Gledati ćemo naslovni dvoboj u dinamičnoj bantam kategoriji između rangiranih boraca Songa Yadonga i Chrisa Gutierreza koji je podržan nizom uvjerljivih i konkurentnih okršaja u skoro svakoj diviziji, borilačka karta ovog vikenda služi kao kompaktan, brz uvodni korak za finalni prasak u vidu UFC-a 296 16. prosinca u T-Mobile Areni. Pripremio Ozren Radavić

Nakon uzbudljive godine akcije unutar oktogona, stižu nam posljednja dva događaja UFC-ove kampanje 2023., a prvi od njih održava se u subotu u UFC APEX-u u Las Vegasu.

Song Yadong i Chris Gutierrez sukobljavaju se u susretu 15 najboljih bantam kategorije kako bi zatvorili pretposljednju borilačku kartu 2023. Svojim trećim uzastopnim nastupom u glavnoj borbi večeri, Song želi dodatno impresionirati nakon pobjede u petoj rundi protiv Rickyja Simona u travnju koja mu je donijela bonus za nastup večeri. U subotu se obilježava njegova 30. profesionalna borba i 13. put u UFC-u, što je puno za svakoga, ali još je dojmljivije ako uzmete u obzir da je tek prošle subote napunio 26 godina.
Gutierrez je brzo prihvatio ovaj meč, vraćajući se u akciju nakon što je upisao jednoglasnu pobjedu nad Alatangheilijem krajem listopada. Predstavnik Factory X Muay Thai ima omjer 8-2-1 kroz svojih prvih 11 nastupa pod zastavom UFC-a, a cilj mu je katapultirati se među 10 najboljih tako što će godinu zatvoriti drugom uzastopnom pobjedom.

Ovo je još jedan primjer koliko je duboka i konkurentna kategorija težine od 62kg u ovom trenutku – i bila je već neko vrijeme, iskreno – budući da Song i Gutierrez imaju kombinaciju 17-4-2 u UFC-u, ali niti jedno nije trenutno u priči oko borbe za naslov. Dinamična izvedba bilo kojeg od njih to ne mora nužno promijeniti, ali bi ih trebala pomaknuti bliže toj poziciji dok ulazimo u 2024g. koja će biti prepuna borbama.

Anthony Smith protiv Khalila Rountreeja Jr.
Poluteškaši Anthony Smith i Khalil Rountree Jr. sučeljavaju se u kritičnom divizijskom obračunu koji zauzima mjesto sunaslovnog događaja ove priredbe.
Bivši izazivač naslova i borac u Top 10, Smith je zadnji put zaustavio niz od dva poraza pobjedom podijeljenom odlukom nad Ryanom Spannom u Singapuru. 35-godišnji veteran bio je u kavezu s pitanjem tko je tko u diviziji i sigurno će nastojati osloniti se na svoje bogato iskustvo kada se ovog vikenda vrati u akciju.

Rountree Jr. je prvotno trebao nastupiti prošlog vikenda u Austinu, ali se pomaknuo na ovaj event nakon što je njegov protivnik, Azamat Murzakanov, bio prisiljen napustiti borbu. 33-godišnji veteran TUF-a skupio je četiri uzastopne pobjede uz tri prekida, i čini se da je pronašao konstantnost koja mu je izmicala ranije u njegovoj UFC karijeri.
Hoće li Smith zaustaviti uspon Rountreeja Jr.-a ili će finišer u usponu nastaviti i pokupiti najveću pobjedu u svojoj karijeri u subotu navečer?

Nasrat Haqparast protiv Jamieja Mullarkeya

Nasrat Haqparast i Jamie Mullarkey ostvarili su pobjede u Sydneyju na UFC-u 293. Sada se sučeljavaju da vide tko će napraviti još jedan korak naprijed u lakoj kategoriji.
Nakon međunarodnih pobjeda nad Johnom Makdessijem i Landonom Quinonesom u razmaku od 53 tjedna, Haqparast čini relativno brz preokret uskočivši u ovaj meč u subotu. 28-godišnjak je u prošlosti pokazao bljeskove vrhunskog talenta, ali je posrnuo u ključnim trenucima, i kreće u natjecanje ovog vikenda u želji da nastavi da se stvari kreću u pravom smjeru nakon solidnog rezultata u rujnu.
Mullarkey se vratio na pobjedničke staze u jesen, odradivši odličan meč protiv izdržljivog kanadskog veterana Johna Makdessija u ultra-natjecateljskoj borbi. Pobjeda je pomogla ublažiti gorak okus njegovog ranijeg neuspjeha protiv Muhammada Naimova, i ulazi u ovaj obračun nakon što je pobijedio u tri od posljednje četiri u oktogonu.
Ovaj meč je posvuda piše da bi se moglo raditi o borbi večeri, budući da su i Haqparast i Mullarkey najbolji na nogama, s mogućnošću protunapada prvog koji se dobro uklapa s pristupom pritiska drugog.

Tim Elliott protiv Sumudaerjija
Tim Elliott i Sumudaerji susreću se u važnom okršaju u muha kategoriji samo tjedan dana prije nego što će na redu biti borba za naslov, gdje svaki čovjek želi potvrditi svoj položaj u diviziji.
Elliott dolazi umjesto Allana Nascimenta, s ciljem ponovnog pokretanja stvari u pravom smjeru nakon poraza submissionom u trećoj rundi od Muhammada Mokaeva na UFC-u 294 u Abu Dhabiju. U Top 15 okršaju od njegove borbe za naslov s Demetriousom Johnsonom prije osam godina, nezgodni veteran savršen je protivnik za natjecatelje poput Sumudaerjija.
Subota označava Sumudaerjijev prvi nastup od njegovog epskog okršaja s Mattom Schnellom na Long Islandu u ljeto 2022. Iako je te večeri izvukao deblji kraj, prekinuvši niz od tri pobjede, njegove su dionice i dalje rasle i sigurno će poslužiti kao veliko iskustvo za učenje za talentiranog kineskog sportaša.

Elliott će se u ovom meču odreći značajne visine i dosega, ali ima veliku prednost u iskustvu. Očekujte aferu mačke i miša koja vam drži pozornost kao i svaka druga borba koju svaki od njih dvojice isporučuje doslvno svaki put kada uđu u borbu.

Junyong Park protiv Andre Muniza
„Srednjaci“ se sastaju na pragu boraca u Top 15 kada užnokorejski Junyong Park dijeli oktogon s Brazilcem Andreom Munizom.

Ulazeći u ovaj susret s nizom od četiri pobjede i s omjerom 7-1 u posljednjih osam borbi, Park je očito u usponu u kategoriji do 84kg. Nakon što je ostvario svoje prve četiri UFC pobjede na bodovnim karticama, 32-godišnjak je upisao tri uzastopne završnice submissionom, što je njegov forte.
U jednom trenutku, Muniz je osjetio da je spreman trčati za naslovom, ali će ovog vikenda doći u Las Vegasa sa željom zaustaviti niz od dva poraza. Veteran Dana White’s Contender Series (DWCS) je nosio niz od pet pobjeda ulazeći u ovu 2023g., međutim uzastopni porazi prekidom od Brendana Allena i Paula Craiga sada ga tjeraju da traži povratak na svoj pobjednički put.

Evo detaljnijeg pogleda na parove koji će se pojaviti u oktogonu ovog vikenda.
Glavna borba večeri : Song Yadong protiv Chrisa Gutiérreza

Mjesto: UFC APEX
Gdje gledati: SK FIGHT u noći sa subote na nedjelju s početkom u 04.00h
Ostali mečevi koje prenosimo:
Anthony Smith protiv Khalila Rountreeja Jr.

Nasrat Haqparast protiv Jamieja Mullarkeya
Tim Elliott protiv Sumudaerjija
Junyong Park protiv Andre Muniza
Glavni događaj: Song Yadong protiv Chrisa Gutiérreza

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.