Mladi američki tenisač Ben Shelton naredni je protivnik Novaka Đokovića, najuspješnijeg tenisača svih vremena. Srbina će u polufinalu US Opena dočekati poslije pobede nad Francisom Tiafoem, a govoreći o trenutno drugom igraču ATP liste, Shelton je poručio da “zna da će Novak biti stijena”.

Shelton je u četvrtfinalu, poslije tri sata i sedam minuta igre, pobijedio favoriziranog sunarodnjaka Francisa Tiafoea sa 3:1 u setovima –6:2, 3:6, 7:6 (9:7), 6:2.

Kako igrati protiv Đokovića?

“Definitivno težak izazov. Kada igraš prvi put s nekim tko je bio puno puta u toj situaciji i pobjeđivao, to ti negdje stoji u glavi. Znaš da je mentalna stijena i fizički spreman. Za to se moram spremiti. Ipak, sa mojim stilom igre, prednost je da igram s nekim s kim nisam ranije, jer mislim da donosim neke stvari koje se ne viđaju često na Touru. Nadam se da će ga to poremetiti u petak”, rekao je Ben Shelton.

Kako je bilo igrati protiv Tiafoea u teškim uvjetima?

„Napredovao sam fizički, ali mentalno više. Protiv Tiafoea sam mogao puno puta otići do boksa i reći da sam umoran, da ne mogu više. Umjesto toga, govorio sam sebi da sam u redu, i da i on osjeća vrućinu. Ta pobjeda u glavi je pola dobivene bitke. Poboljšao sam se i fizički poslije godinu dana na Touru, radio sam i u teretani dosta”, kazao je mladi Amerikanac.