Du Plessis je u četvrtoj rundi desnim direktom razbio nos Stricklandu, zbog čega je američki borac nastavio borbu s potpuno krvavim licem i prsima. Ovi uznemirujući prizori, koji su postali viralni, bili su jedan od najupečatljivijih trenutaka meča.

Iako je izgledao ozbiljno ozlijeđeno, Strickland se brzo oporavio, namjestio nos i na društvenim mrežama objavio reakciju na borbu, zahvalivši navijačima na podršci i čestitajući Du Plessisu na pobjedi. Priznao je da mu je nos bio slomljen na šest mjesta.

“Dricus, kapa dolje, strašna borba. Slomio si mi nos na šest mjesta, ali jedino dobro u tome je što je bio toliko razbijen da ga je zapravo bilo lako vratiti na mjesto. To je bilo novo iskustvo”, rekao je Strickland. Dodao je: “Porazi bole, ali ljudi stalno gube, posao, djevojku, pa upadaju u ponor. Ali, ja sam u redu. Volim patnju i bol jer znam da će završiti. Uvijek dođe novi, bolji dan.”

Iako su mnogi fanovi kritizirali Stricklanda zbog pasivnosti u borbi, šef UFC-a Dana White pohvalio je američkog borca zbog njegovog ponašanja u kavezu.

“Nikad nisam vidio nekog tako čvrstog i profesionalnog. Slome mu nos, a on ga sam namjesti i ide dalje. Prima teške udarce, ali ne radi grimase i ne pokušava igrati psihološke igrice. On je potpuno fokusiran na borbu i samo nastavlja naprijed”, izjavio je White.

Du Plessis je ovom pobjedom ostvario svoju 11. uzastopnu pobjedu, devetu u UFC-u, te 23. u 25 profesionalnih mečeva karijere. Posljednji poraz doživio je još u listopadu 2018. godine, kada mu je hrvatski borac Roberto Soldić oduzeo naslov prvaka KSW-a. Du Plessis je UFC-ov pojas osvojio u siječnju prošle godine upravo protiv Stricklanda, a ovo mu je bila druga uspješna obrana.