Olimpijski pobjednik iz Rija i trostruki svjetski prvak 32-godišnji Kinez Long Ma ponovno je osvojio zlato u singlu, nakon što je u petak u finalu OI u Tokiju svladao osam godina mlađeg sunarodnjaka Zhendong Fana s 4-2 (11-4, 10-12, 11-8, 11-9, 3-11, 11-7).

Bronca je pripala iskusnom Nijemcu Dimitriju Ovtcharovu, koji je u susretu za treće mjesto svladao 19-godišnjeg Tajvanca Yun Ju Lina 4-3 (13-11, 9-11, 6-11, 11-4, 4-11, 15-13, 11-7). Ovtcharov je gubio 2-3 u setovima, a onda je u uzbudljivom šestom setu slavio 15-13, a potom i u odlučujućem sa 11-7. To mu je druga olimpijska bronca u singlu, bio je treći i 2012. u Londonu.

Kinezi dominiraju stolnim tenisom otkad je ušao u olimpijski program 1988. godine i jedini Europljanin koji je od tada bio na najvišem postolju bio je legendarni Šveđanin Jan-Ove Waldner, koji je bio zlatni na OI u Barceloni 1992.