Pogrešna komunikacija s liječnikom pored ringa na kraju je dovela do odustajanja od borbe, jer se činilo da je Brazilac sposoban nastaviti, ali bit će zanimljivo vidjeti hoće li Ankalaev ponovno moći preuzeti kontrolu ili će oklijevati nakon što je potencijalno dopustio da mu ključna pobjeda izmakne iz ruku još u listopadu.

Nakon gotovo mjesec dana pauze vraćamo se u Vegas kako bi, u nedjelju rano ujutro, pratili prvu priredbu u 2024 godini. Kao glavnu borbu večeri gledat ćemo revanš Magomeda Ankalaeva protiv Johnnyja Walkera nakon što je njihov prvi meč u ludoj završnici završio ‘no contestom’.

Glavna borba večeri – poluteška kategorija do 93kg : Magomed Ankalaev protiv Johnnyja Walkera

Izazivači u poluteškoj kategoriji Magomed Ankalaev i Johnny Walker zauzeli su prvo ovogodišnje mjesto na glavnom događaju večeri, sučeljavajući se po drugi put u manje od tri mjeseca nakon što je njihov prvi susret na UFC-u 294 u Abu Dhabiju prerano prekinut.
Možda u ovom trenutku nema borca u čudnijoj poziciji od Ankalaeva. Općenito smatran legitimnim šampionskim talentom, 31-godišnji Rus neporažen je u svojih posljednjih 11 UFC nastupa i bez pobjede otkako je pobijedio Anthonyja Smitha na UFC-u 277 u ljeto 2022. Prije njegovog nepopularnog ‘no contesta’ s Walkerom u listopadu prošle godine, borio se s Janom Blachowiczem do podijeljene izjednačene odluke kada su se njih dvojica borila za upražnjeni naslov u poluteškoj kategoriji na UFC-u 282.

Walker je bio u lijepom naletu prije susreta s Ankalaevim, ušavši u taj meč s nizom od tri pobjede gdje je pokazao veću ravnotežu i strpljenje nego do sada, dok je zadržao svoju sposobnost brzog finiširanja borbi. Nakon niza velikih uspona i velikih padova na početku svog mandata u UFC-u, čini se da se 31-godišnji Brazilac ustabilio i pronašao svoj ritam. Ankalaev je kontrolirao prvi okršaj kada je pauziran nakon što je plasirao očito nezakonito koljeno u lice prizemljenog Walkera. Pogrešna komunikacija s liječnikom pored ringa na kraju je dovela do odustajanja od borbe, jer se činilo da je Brazilac sposoban nastaviti, ali bit će zanimljivo vidjeti hoće li Ankalaev ponovno moći preuzeti kontrolu ili će oklijevati nakon što je potencijalno dopustio da mu ključna pobjeda izmakne iz ruku još u listopadu.

Sunaslovna borba – muha kategorija do 57 kg – Matheus Nicolau protiv Manela Kapea
Glavna borba nije jedini fascinantni revanš na karti, budući da se i Matheus Nicolau i Manel Kape sučeljavaju po drugi put u sunaslovnom događaju muha kategorije. Nakon što je pobijedio u svakoj od svoje prve četiri borbe po povratku u UFC roster, Nicolau se suočio sa Brandonom Royvalom u eliminatorskoj borbi za naslov prošlog travnja u Kansas Cityju i bio nokautiran u prvoj rundi, primivši savršeno tempirano koljeno direktno u bradu koje ga je poslalo na pod i u nesvijest. Brazilac ima ukupni omjer 7-2 u UFC-u i 19-3-1 u karijeri, s pravom drži mjesto u Top 5 u ovoj dinamičnoj kategoriji.
Ova borba otvara četvrtu godinu u UFC-u za Kapea, i iako još nije dosegao vrh divizije, čini se da je na putu, ulazeći u ovu u nizu od četiri pobjede. Vidjeli smo impresivan napadački učinak tijekom njegovog trenutnog niza uspjeha, ali ga je pridošlica Felipe dos Santos zadnji put dobro testirao i ima tendenciju, s vremena na vrijeme, previše se igrati.
Upravo je nedostatak napadačkih akcija ono što je koštalo Kapea u prvom susretu između njih dvojice, budući da je Nicolau bio u mogućnosti biti nešto aktivniji i učinkovitiji, sletjevši na sretnu stranu podijeljene odluke sudaca. Svaki od njih ima nešto za dokazati ovdje i obojica ne žele ništa više nego započeti godinu izjavom da su spremni za osvajanje naslova u budućnosti, stoga očekujte natjecateljsku, zabavnu borbu od ove dvojice u nedjelju ujutro.

Laka kategorija do 70kg – Jim Miller protiv Gabriela Beniteza
Veterani lake kategorije Jim Miller i Gabriel Benitez sučeljavaju se u nečemu što bi trebala biti zabavna, sve-akcijska afera između dvojice prokušanih veterana u sredini ove priredbe. Miller drži rekord za najviše mečeva i pobjeda u povijesti UFC-a, a kreće u ovaj ne samo želeći nadograditi svoju pobjedu nokautom nad Jessejem Butlerom prošlog lipnja, već i osigurati natjecanje i na UFC-u 300. 40-godišnjak je pobijedio u četiri od zadnjih pet, sve putem prekida, stalno pokazujući da još uvijek ima više za ponuditi unutar oktogona.

Nakon nekoliko godina skakanja između divizija, Benitez se zauvijek vratio u laku kategoriju u svom posljednjem nastupu, zaustavivši Charlieja Ontiverosa u prvoj rundi njihovog okršaja u San Diegu prije dva ljeta. Trebao se suočiti s Millerom prošle veljače, ali je bio prisiljen povući se, a sada se konačno vraća u akciju.

Bantam kategorija 62kg – Ricky Simon protiv Maria Bautiste
Posljednja od tri kvalitetne borbe bantam kategorije gledati ćemo na ovoj glavnoj borilačkoj karti večeri kada Ricky Simon želi obraniti svoje mjesto u Top 15 protiv Maria Bautiste koji se sve više nada ući upravo na tu listu.

Student Dana Whiteove Contender Serije (DWCS), Simon je ostvario 8-3 u svojih prvih 11 UFC mečeva, nakon što je osvojio pet uzastopnih pobjeda prije nego što je prošle godine izgubio od Song Yadonga. Predstavnik američkog pacifičkog sjeverozapada naporno je radio na poboljšanju rada svojih ruku, ali ostaje hrvač u srcu i najbolji je kada juri za rušenjima, neprestano tjerajući protivnike da se dižu na noge.
Tijekom posljednje dvije godine, Bautista se probio do praga Topa 15, nanizavši pet uzastopnih pobjeda, uključujući tri završnice ‘submissionom’, dok je nastavio pokazivati kritična poboljšanja u svojoj sposobnosti da kontrolira borbu gdje god se nalazio. Prošli put je nadmašio Da’Mona Blacksheara u Bostonu i konačno bi se mogao probiti na ljestvici šestom uzastopnom pobjedom ovog vikenda.

Srednja kategorija 84kg – Phil Hawes protiv Brunna Ferreire
Bio je to pravi tobogan za Hawesa kroz njegovih prvih sedam UFC nastupa. Ostvario je 4 pobjede i 3 poraza i prikazao je neke impresivne poteze, ali je također izgubio dva meča za redom i tri od zadnja četiri, s prekidom u svakom od tih poraza.
Kao član DWCS klase ’22, za Ferreiru je način borbe uvijek bio “završiti ili biti završen” kada se započeo natjecati u oktogonu. Prije godinu dana odradio je svoju najbolju borbu, ugasivši Gregoryja “Robocopa” Rodriguesa krasnom lijevom rukom, ali je zatim završio na nemilosrdnom drugom kraju sličnog kontra udarca u srpnju protiv Nursultona Ruziboeva.

Bit ce ovo svakako interesantan početak ove sjajne večeri koja je ispred nas i koju ćemo uživo pratiti na našem SK Fightu u noći sa subote na nedjelju s početkom u 01.00h.

UFC će te kroz 2024. godinu moći gledati na SK Fight kanalu.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima