Hrvatski boksač Filip Hrgović konačno vidi svjetlo na kraju tunela.

Prošlo je više od godinu dana otkako je osvajač brončane olimpijske medalje iz 2016. postao obavezni izazivač za IBF naslov u teškoj kategoriji. Do danas, on tek treba unovčiti taj status ili čak navesti bilo koga od svojih kolega iz divizije da se bori za ponuđeni privremeni pojas.

Umjesto toga, neporaženi Hrvat ući će u drugu uzastopnu borbu koja će ga samo ostaviti aktivnim, pa bi, ako pobijedi Marka De Morija 23. prosinca u Rijadu u Saudijskoj Arabiji, sljedeća mogla biti ona prava koju svi čekamo a to je borba za naslov.

“Sljedeći sam na redu za naslov prvaka svijeta u teškoj kategoriji”, potvrdio je Hrgović tijekom početne konferencije za novinare na kojoj je najavio događaj 23. prosinca.

“Borit ću se protiv pobjednika Oleksandra Usyka protiv Tysona Furyja. Ili ako ostave naslov i žele odraditi revanš, borit ću se protiv sljedećeg najbolje rangiranog borca na IBF ljestvici. To će biti pobjednik između Anthonyja Joshue i Otta Wallina.”

Hrgovic-De Mori dio je super karte od osam borbi u Rijadu. Isti grad i organizatori tog događaja također će biti domaćin meču Tyson Fury-Oleksandr Usyk za neprikosnoveni pojas u teškoj kategoriji 17. veljače. Službeno, pobjednik Fury-Usyk trebao bi se naći u idućem meču s Hrgovićem (16-0-1, 13KO), koji je imenovan obveznim izazivačem IBF-a nakon pobjede u dvanaest rundi nad Zhangom Zhileijem u posljednjoj eliminatorskoj borbi prošlog kolovoza.

Nakon te pobjede uslijedila je samo jedna borba, nokaut u dvanaestoj rundi protiv Demseyja McKeana 12. kolovoza u Londonu kako bi Filip sačuvao svoje mjesto na ljestvici.

Okršaj protiv De Morija (41-2-2, 36KO) trebao bi biti samo nešto više od jakog sparinga, s nadom da će Hrgovićev status obveznog izazivača stupiti na snagu u veljači. Objavljeno je da meč Fury-Usyk, WBC, WBA, IBF i WBO naslov prvaka u teškoj kategoriji sadrži klauzulu o revanšu, iako IBF-ova pravila zabranjuju tu praksu koja bi trebala otvoriti put Hrgoviću da se sljedeći put suoči s pobjednikom—ili da se u konačnici bori za upražnjenu titulu.

Šveđanin Otto Wallin i Joshua sljedeći su kandidati s najvišim rejtingom i sastaju se na vrhu boksačkog spektakla 23. prosinca. Pobjednik bi mogao biti u poziciji da se suoči s Hrgovićem za potencijalno upražnjenu IBF titulu, iako se široko vjeruje da će se Joshua i Wilder — s pobjedama u prosincu — sljedeći put suočiti jedan s drugim.

Bez obzira na to, Hrgović smatra da će mu 2024. godina biti bolja nego bilo koja druga godina do sada u njegovoj profesionalnoj karijeri.

„Sljedeća godina bit će vrlo zanimljiva“, istaknuo je Hrgović.