Za najugodnije slovensko iznenađenje dosadašnjeg dijela ZOI u Pekingu pobrinula se Gloria Kotnik, koja je stigla do brončane medalje u pralelnom slaolomu snowboarda

Na posljednjem sastanku gdje su se potvrđivale kvote na ZOI slovenski olimpijski odbor nije na listu putnika stavio Gloriju Kotnik. No, nekoliko dana prije početka, ipak se otvorila dodatna kvota i Glorija je ipak dobila dozvolu da krene prema Pekingu. Ta 32-godišnja olimpijka iz Velenja dosad je nastupila u Vancouveru, Sočiju, Pyeongchangu, a nakon toga je prekinula karijeru zbog trudnoće.

Olimpijka iz Šaleške doline nastupila je na sedam Svjetskih prvenstava, ali nikada nije izborila mogućnost da se bori za medalju. Tri puta je nastupila u ‘malom finalu’. I nitko u Sloveniji se nije nadao što će se dogoditi 8. veljače 2022. Za Tima Mastnaka koji je također danas osvojio srebro se znalo da to može, jer je osvojio Kristalni globus i ima svjetsku medalju. I zbog toga je Glorijina senzacija veća. Nakon polufinalonog poraza protiv Daniele Ulbing, smogla je snage te nadjačala Nizozemko Michelle Dekker.

Ako će se nekome žuriti doma iz Pekinga onda je to Glorija zbog jednogodišnjeg sina Maja i partnera Željka Steviča. Brončana snowbordašica je prva slovenska sportašica koja je medalju osvojila kao majka.

Nakon poroda je nastavila karijeru, no u svim nastupima teško se probijala u najboljih dvadeset. No, put do vrhunca karijere nije bio lagan. Naime, Glorija je 2015. godine doživjela tešku ozljedu koljena, pa su nastali problemi oko novčanih prihoda. Najteže trenutke je proživjela 2018. godine, tada je mislila završiti karijeru, jer uz treninge, studirala je menadžment, radila honorarno, i u jednom trenutku sve to zajedno ju je slomilo. Bili su to teški trenuci, ali taj sportski duh je prevladao.

Kada je bilo najteže pomogao joj je otac Peter Kotnik, koji je trener istog sporta u Kini, te domaći stručnjak Aco Sitar. Na treninge je odlazila sa sinom, koji kao da joj udahnuo novu snagu i vjeru u život i uspjeh.

“Nevjerojatno. Još uvijek ne mogu vjerovati. Ovu medalju posvećujem svima onima koji su bili uz mene onda kada mi je bilo najteže. Ovo je medalja za moje najbliže”, u suzama je zaključila Glorija Kotnik.