Mario Carević najavio je da će utakmica protiv Slaven Belupa biti teža nego ona protiv Hajduka. Naime, Gorica će pokušati osvetiti prošli poraz u Kupu, gdje su nakon produžetaka ispali rezultatom 1:3, a ključni igrač Slavena u tom susretu, Adriano Jagušić, neće nastupiti zbog akumuliranih žutih kartona.

Iako je Gorica u prošlom kolu odigrala dobru utakmicu protiv Hajduka na Poljudu, gdje su postigli tri pogotka (dva su poništena zbog VAR-a), trener Carević ističe kako se moraju osloniti na pozitivnu igru i pokazati sličnu igru i protiv Slavena Belupa.

“Odigrali smo odličnu utakmicu u Splitu s Hajdukom, ali što vrijedi kada nismo osvojili ni bod. Mi smo u borbi za ostanak i primarno moramo skupljati bodove, ali veseli me način na koji smo igrali na Poljudu, kako smo kreirali situacije i postigli tri gola. Iako su dva nakon VAR asistencije bila poništena, moramo se osloniti na tu pozitivu i prikazati sličnu igru i protiv Slavena Belupa. Bit će drugačija utakmica nego na Poljudu, čak i teža jer znamo da jurimo rezultat, pobjedu i bodove. Zato će i biti dosta toga drugačije u igri u odnosu na Hajduk”, pojašnjava Carević.

Uoči utakmice, Gorica je gotovo u punom sastavu, osim kapetana Jurice Pršira i ozlijeđenog Ivana Fiolića. Trener Carević smatra da su oba kluba prošla kroz zahtjevne tjedne, a za njega neće biti izgovora ni za umor.

“Jest da je iza nas zahtjevnih desetak dana, nakon Rijeke doma igrali smo produžetke u Koprivnici, zatim i utakmicu u Splitu, ali isto je bilo i Slavenu Belupu. I oni su igrali te produžetke protiv nas, pa onda protiv Dinama u ligi, tako da nema priče o umoru kojeg može biti samo u glavama. Jednostavno moramo skupiti glave, osvježiti se koliko možemo i dobro se pripremiti. Znamo da je važno, kako nama, tako i njima jer oni se bore za Europu i sigurno će biti jako motivirani. Međutim, mi znamo za što se borimo”, napominje Carević.

S druge strane, Slaven Belupo pod vodstvom Marija Kovačevića igra iznimno kvalitetan napadački nogomet. Carević očekuje sličnu utakmicu kao u Kupu, ali sada je prednost na strani Gorice jer se igra na domaćem terenu.

“Slaven ima jasne automatizme, a igraju odličan napadački nogomet s puno dobrih pojedinaca. Očekujem sličnu utakmicu onoj u kupu, ali dobro je što ovaj put igramo doma jer na svom terenu smo goropadni i dobri, pa zato vjerujem da ćemo napraviti i dobar rezultat”, nada se Carević.

Mateo Leš, branič Gorice, također je optimističan pred dvoboj, naglašavajući da će Gorica dati sve kako bi osigurali tri boda.

“U Splitu je bilo prekasno za preokret, ali nije dvojbeno da smo odigrali jako dobru utakmicu, koja nas hrabri pred dolazak Slavena, koji igra lijepo. Centarfor Nestorovski je iskusan igrač, u duelima je jak, može zadržati loptu, ali nije samo on prijetnja. Dobro je što neće biti Jagušića koji nam je zabio dva gola u Kupu, to nam povećava šanse, a kako smo domaćini, dat ćemo sve što imamo kako bi tri boda ostala u Velikoj Gorici”, rekao je Leš.

Kada je riječ o povijesti međusobnih susreta, Gorica i Slaven Belupo su do sada odigrali 26 utakmica u SHNL-u, s identičnim omjerom pobjeda i poraza (9-9), dok je osam utakmica završilo bez pobjednika. Ako ovaj susret završi remijem, sve brojke bit će izjednačene na 9-9-9.