Bo Nickal nije impresioniran Chimaevljevim hrvačkim pedigreom iako poštuje njegove vještine u MMA-u. Kao bivši trostruki nacionalni prvak NCAA Divizije 1, Bo Nickal jedan je od najpriznatijih grapplera koji su ikada kročili u oktogon.

Dok je prošli put protiv Vala Woodburna na UFC-u 290 Nickal dokazao da je mnogo više od običnog grapplera, njegovo hrvanje mu daje prednost nad većinom izazivača u srednjoj kategoriji.

Neporažen sa skorom od 5 pobjeda bez poraza, s dvije pobjede u Contender Series Dana Whitea i dvije u UFC-u u proteklih 13 mjeseci, Nickal se ne boji progovoriti o vlastitom hypeu zahvaljujući iznimnom povjerenju u svoju budućnost kao potencijalnog svjetskog prvaka. Dok se on još uvijek penje na ljestvici u kategoriji do 84 kilograma, jedan od drugih neporaženih fenomena u borbi u promociji stigao je do vrha samo nekoliko godina prije Nickalovog dolaska.

Šveđanin Čečenskog podrijetla Khamzat Chimaev jedan je od rijetkih ljudi koji se mogu mjeriti s Nickalovom sposobnošću da dominira i dokrajčuje protivnike. Unatoč nekoliko besprijekornih izvedbi koje su ga stavile u kombinaciju i u poluteškoj i u srednjoj kategoriji, Nickal nije impresioniran Chimaevljevim grappling pedigreom. U intervjuu s Michaelom Bispingom, dao je svoju analizu Chimaevljevih hrvačkih sposobnosti i kako bi se natjecanje u hrvanju odvijalo između njih.

“Da, znaš, bilo je zapravo smiješno, neki dan sam vidio video na kojem se on natječe protiv tipa i bilo je to, znaš, prije dosta godina, ali prije pet, šest, sedam godina, ali samo sam to gledao . Gledao sam neke isječke kako se hrva i izgleda dobro, ali natječe se protiv klinaca od 16 godina i to je kao dobro, to je šala, ali u svakom slučaju gledao sam to i bilo mi je u redu, gledat ću ovaj meč i proći kroz detalje, vidjeti što radi. Doslovno jedina stvar koju je napravio bila je lažna, lažna, lažna, lažna dvostruka noga. Ja na to imam reakciju, imamo da svaki osmogodišnjak u Pennsylvaniji može raditi istu stvar na istoj razini vještine koju ti radiš i da jako se hrvao i tako to, ali ja sam bio kao da je ovaj tip dobar hrvač? O čemu pričamo? Ne želim biti negativan prema vještinama drugih ljudi i tome slično, očito poštujem njegove vještine i MMA je potpuno drugačija igra kao kad bismo se hrvali u meču, to je šala kao da će završiti za manje od 60 sekundi, ubit ću tog tipa, i to čak ne natjecateljski, već u MMA borbi, kao što sam rekao, kompletno drugačija igra.”

Bo Nickal uspoređuje svoj prelazak iz hrvača u MMA borca s Chimaevim. Sav taj ‘hype’ ne jamči uvijek uspjeh unutar oktogona, ali do sada se Bo Nickal tek treba suočiti sa izazovom kroz koji nije mogao proći. Dok je ušao u UFC i zahvaljujući svojim nastupima na Contender Seriesu te svim pričama oko njegovog debija, Khamzat Chimaev je ušao u UFC s pompom vrhunske europske perspektive, ali je stvarno skupio zamah nakon što su obožavatelji vidjeli što je sposoban unutar oktogona. Kao što Nickal navodi u intervjuu s Bispingom, biti dobar hrvač na strunjačama i biti dobar grappler u oktogonu dvije su potpuno različite stvari. Govoreći o načinu na koji je uspio prijeći s jednog na drugi, Nickal je odao priznanje Chimaevu za njegovu sposobnost da se transformira u dobro zaokruženog MMA borca, iako još uvijek ne vidi da bi bilo kakva razmjena između njih bila konkurentna.

“Mislim da se moje hrvačke vještine jako dobro prenose na MMA, još uvijek učim, još uvijek rastem, tako da znate, uz američko hrvanje, primjena u MMA-u je najjača od svih borilačkih sportova i to je ono što ja Imam. Najviša razina našeg hrvanja na svijetu i da, kada pogledam njegove vještine i ono što radi u kavezu, jako ga poštujem. Mislim da je on netko tko se super natječe i ima dobar kardio, ima puno opasnog oružja. Očito ima i dobar grappling, može srušiti puno momaka i tamo ih kontrolirati, mislim da ako bismo se borili, nema šanse da me sruši.”

Vrlo hrabre riječi mladog Amerikanca protiv „Borza“ koji se već nekoliko puta dokazao u MMA borilištu. No, bilo kako bilo, ovo je svakako jedan od mečeva za koji se nadamo da će UFC uskoro dogovoriti.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.