Nikola Jurčević dobro poznaje hrvatski nogomet - kao igrač je branio modre boje, a kao trener je vodio Zagreb, Dinamo i Slaven Belupo. Stoga smo ga zamolili da nam prokomentira nikad neizvjesniju sezonu.

Je li ovo najkvalitetnija HNL sezona koju smo dosad gledali, najeneizvjesnija sigurno je? 

“Ne, mislim da nije najkvalitetnija, iako je o tome teško pričati. Ako gledamo zadnje utakmice i derbije i utakmice od kojih smo najviše očekivali, ruku na srce, ali ne možemo pričati o ne znam kakvoj kvaliteti. Često su derbiji završavali rezultatom 0:0 ili 1:0 i nije to bilo ništa spektakularno. Sve se svodi na taktičko nadmudrivanje trenera, pa često kad završi utakmica slušamo floskule kojima se uvećava kvaliteta utakmice ili izvedbe, a više se radi o sretnim okolnostima ili nekom momentu koji je otišao na stranu neke ekipe.”

Ipak, Jurčević ističe kako je ovakva sezona veliki plus za hrvatski nogomet: 

“Ono što je bitno je što je ovakva neizvjesnost služi kao mamac za sve gledatelje i obožavatelje nogometa, bilo uživo, bilo preko TV-a ili bilo koje vrste medija. HNL ove sezone ima nešto što nemaju ni vrhunske lige petice poput Bundeslige ili Francuske – jer ondje često nemate bitku za prvaka i onda se gubi određena draž i ljepota natjecanja. Ta neizvjesnost je definitivno najveći adut HNL-a ove sezone.”

Dinamo se budi, ponavlja li se ono što se događa svake sezone – da se u ovom periodu pokazuje da imaju prednost po pitanju širine? 

“To je svakako jedan element koji Dinamu pomaže u ovom periodu prvenstva. No, ono što je po meni još važnije, a to govorim iz igračke perspektive, su te međunarodne utakmice koje toliko jačaju gard i samopouzdanje da postaje jedna neprocjenjiva vrijednost kad se vratiš igrati kod kuće na niži nivo. Dinamo ima to akumulirano iskustvo skupljeno tijekom godina, plus imaju taj pobjednički mentalitet i naučeni su na osvajanje titula – oni godinama žive pod pritiskom pobjede, jer sve ostalo je neuspjeh. Ali njima to više niti nije pritisak, naučili su biti najbolji kad je najvažnije, a kažem, to međunarodno iskustvo je po meni prevaga na njihovoj strani.”

Kako komentirate Hajduk u ovoj fazi prvenstva – dojam je da im titula polako, ali sigurno izmiče iz ruku? 

“Hajduk je toliko gladan tog trofeja da ponekad izgore u želji da prekinu taj post. Tu su naravno i navijači koji jako puno očekuju, a igrači Hajduka su svjesni da se u bilo kojem trenutku mogu okrenuti i protiv njih. Mislim da oni imaju taj problem što su jednostavno premotivirani, a ne mogu to kontrolirati, to je poput požara koji blokira njihove izvedbe.”

A Rijeka i Osijek?

“Rijeka i Osijek su nekako, bez obzira na kvalitetu koja je u ovom trenutku vrhunska, jednostavno u drugom planu i to je za njih na neki način olakotna okolnost zbog koje ne osjete tako velik pritisak. Oni imaju problem što češće kiksaju na tzv. malim utakmicama – evo Rijeka je mogla doći na prvo mjesto pa su upisali dva poraza u nizu od Dragovoljca i od Gorice koja je bila u jako lošem ritmu u tom trenutku. Kad je Osijek trebao zadržati prvo mjesto, igrali su 0:0 s Lokomotivom i Goricom, što su utakmice koje bi oni s obzirom na roster morali pobjeđivati.”

Ajmo malo o Bruni Petkoviću. Izložen je burnim kritikama, ali doista već neko vrijeme nije u optimalnoj formi – što se događa s njime? Je li problem u treneru – posljednji pod kojim je dobro igrao bio je Nenad Bjelica?

“Teško mi je komentirati i to je vrlo nezahvalan zadatak, no činjenica je da Dinamu nedostaje dobrih desetak golova Petkovića kako bi bili pravi i nezaustavljivi. Istina je da je Petković najbolje igrao pod Bjelicom i da je nakon njegovog mandat uslijedio njegov pad, ali u kontekstu modernog nogometa s ogromnim ciframa, ugovorima i slično ne možemo pričati o tome da ga trener ne motivira. Pogledajte vrhunske napadače poput Salaha ili Manea, mislite li da je njima bitno tko im je trener ili će uvijek biti na top razini? Ako želiš biti pravi igrač, moraš se u svakom momentu iskazati. Petković mora sam biti svjestan da mora igrati jedino i isključivo centarfora – guranje njega na poziciju desetke ili neke osmice spriječava njegov razvoj jer na taj način se neće prodati – a to je loše i za klub i za reprezentaciju. To što je on na utakmici dva puta dodao petom ili nekoga prošao ne garantira da bi na taj način igrao vani na puno višoj razini, jer nema potrebnu količinu trke za odigrati tu poziciju na ozbiljnoj razini. Dakle to je dečko koji se mora profilirati kao napadač i to mu se u klubu jasno mora reći. On ima kvalitetu i može biti hrvatski Benzema, ali mora biti isključivo napadač, jer napadača može igrati i na top razini, a neku desetku ako ode van, ipak ne može. Dakle s tim lutanjima se treba prestati.”

Kad smo već spomenuli Nenada Bjelicu, igra li njegov Osijek previše pragmatično i na rezultat, može li to bolje? 

“Osijek je sastavljen kao jedna iskusna natjecateljska momčad – on nema neki dugoročni projekt u kojem mora forsirati jednog ili dva mlada igrača pa da mu zbog toga pati rezultat. Bjelica voli pouzdane i karakterne igrače, tako da oni i nemaju previše kreativnih igrača u kadru, stoga igraju nogomet koji im najviše odgovara. Naravno da svi mi volimo gledati lepršav nogomet, ali zasad s ovim načinom igre oni se drže na samom vrhu, to im je najbitnije, tako da možemo reći da cilj opravdava sredstvo.”

Ajmo na Hajduk – prokomentirajte nam tezu da Kalinić i Livaja ne mogu igrati skupa.

“To mi je malo pretjerana i prejednostavna analiza. To su igrači koji posjeduju vrhunsku kvalitetu za hrvatsku ligu, koja ipak nije Bundesliga pa da mi kažemo da Kalinić i Livaja ne mogu skupa. Mislim da je ta teza pretjeran i mislim da oni sigurno mogu igrati zajedno. Problem je što se dogodilo da je Livaja u zadnje vrijeme malo pao, a vidjeli ste s kojom pompom je Kalinić došao u Split, tako da je i on malo izgorio od te silne želje da doprinese momčadi, tako da smo ga u već nekoliko utakmica gledali prilično nervoznog i frustriranog. Kad se Kaliniću otvori i kad zabije par golova, mislim da će biti pravi. Ali prerano je da govorimo nešto poput Kalinić i Livaja ne mogu skupa.”

Marko Livaja je malo pao – u zadnjih nekoliko utakmica je praktički bez učinka, no jesmo li malo preoštri s kritikama? Hajduk ga doista nije štedio, čak je i u Kupu znao igrati cijele utakmice?

“Gledajte, mislim da nije pretjerano. Pratim europski nogomet pa sam uvidio da je slično i vani – ukoliko Firmino ili Lewandowski odigraju dvije ili tri lošije utakmice u nizu, i o njima će se pisati isto. Sad se nešto slično događa Vlahoviću i Juventusu. Kad si pravi svi te slave, a kad nisi, onda se oštrica okrene naopako i svi te pljuju, makar kriza trajala tek dva, tri tjedna, ali ta dva, tri tjedna su dovoljna da drugi počnu pričati kako više nisi dovoljno kvalitetan. Slično se događa i s trenerima kad izgube nekoliko utakmica u nizu, to je jednostavno takav svijet.”