Grčka košarkaška reprezentacija pobijedila je Hrvatsku sa 80:69 (22:22, 23:17, 21:14, 14:16) u finalu kvalifikacijskog turnira za Olimpijske igre u Parizu, koji je u nedjelju završen u Dvorani mira i prijateljstva u Pireju.

Grke su do pobjede predvodili Giannis Antetokounmpo sa 23 koša i osam skokova, Georgios Papagiannis sa 19 poena te Nick Calathes sa 14 koševa i 11 asistencija.

“Svi smo odradili dobar posao, bili smo fokusirani. Znali smo da imamo veliku priliku na svom terenu osigurati Pariz. Ušli smo u svaku utakmicu kako treba. Od prvog dana smo se koncentrirali na sebe i zadovoljan sam kako smo odigrali i na kraju uzeli kartu za OI”, rekao je nakon susreta Antetokounmpo.

“Važno je bilo da smo svi bili jako gladni. Uživamo biti u ovoj momčadi, znamo svoje uloge, imamo sjajnog trenera koji je ugradio vatru u naše utrobe i dao nam dobitnu taktiku. Prvi puta idem na Igre, znamo kakvi su tamo igrači, ali moramo igrati svoju košarku bez obzira protiv koga igrali.”

Publika je skandirala Giannisovo ime na kraju utakmice.

“Nevjerojatno. Bolji scenarij se nije mogao napisati. Vodi nas jedan od mojih idola, imam sjajne suigrače i već dugi niz godina želimo napraviti nešto pamtljivo. Postići ovako nešto pred svojom obitelji i svojim navijačima je nešto posebno.”

Što je izbornik Spanoulis donio ovoj momčad?

“Ne želim govoriti o prijašnjim trenerima, jer bilo je nevjerojatnih trenera i sve ih jako cijenim. Ali Spanoulis je pobjednik, to se ne može naučiti. Trebali ste ga samo vidjeti na jutarnjem treningu, trčao je gore-dolje po parketu… Obožavam imati nekoga takvog uz sebe i on zna da ja želim pobijediti. Njegov identitet ide kroz cijelu momčad i sada imamo takvih 12 igrača.”

Izbornik Grčke Spanoulis je dodao:

“Veliki je ovo pothvat za Grčku. Bili smo fokusirani dva tjedna, sada imamo jako puno posla pred nama. Ponosan sam na igrača, prihvatili su filozofiju i pred sjajnom publikom smo uzeli mjesto za Olimpijske igre. Velika stvar za košarku i našu zemlju.”