Serhij Stahovski bivši je ukrajinski tenisač koji se umirovio u siječnju 2022. godine nakon što je poražen u prvom kolu kvalifikacija Australian Opena od Jeffreya Johna Wolfa. Serhij (36) je tada očekivao miran život sa suprugom i troje djece, uživanje u sportskoj mirovini, no sve ih je presjekao rat u Ukrajini.

Stahovski je rođen upravo u Kijevu oko kojeg se sada lome koplja te je donio jedinu odluku koja je smatrao ispravnom – priključio se ukrajinskoj vojsci s ciljem da obrani domovinu.

Ovo su zanimljivosti o životu i karijeri ovog ukrajinskog asa.

1. Bio je 28. junior svijeta – 2002. godine je svladao Đokovića u četvrtfinalu turnira u Luksemburgu, a igrao je i finale juniorskog US Opena gdje ga je svladao Andy Murray. Kasnije je s Đokovićem razvio prijateljski odnos, a s Murrayjem se znao ‘zakačiti’ putem društvenih mreža.

2. 2005. godine iznenadio je tada 29. tenisača svijeta Splićanina Marija Ančića. Stahovski se još nije potpuno probio na ATP sceni i bio je van društva najboljih 250, no uspio je nanijeti poraz talentiranom Hrvatu.

3. Samo od turnirskih nagrada Serhij Stahovski je osvojio nešto više od pet i pol milijuna dolara, a ranking karijere bilo mu je 31. mjesto iz rujna 2010. godine.

4. Mlađi brat Leonard također se bavio tenisom, no ni približno uspješno kao Serhij. Leonardu Stahovskom je ranking karijere bilo 840. mjesto, a od tenisa je odustao kada je imao samo 19 godina.

5. Prvu ATP titulu osvojio je u ožujku 2008. godine u Zagrebu. Serhij je zbog lošijeg rankinga morao igrati kvalifikacije i tu se nije pokazao u najboljem svjetlu – odmah je poražen od Slovenca Blaža Kavčića. I kada se već spremao napustiti Zagreb, nastup je otkazao Michael Llodra i Serhij je upao u glavni turnir kao sretni gubitnik. Nanizao je velika imena poput Ive Karlovića, Janka Tipsarevića, Simonea Bollelija te u finalu velikog favorita Ivana Ljubičića (7:5, 6:4).

6. Drugu ATP titulu osvojio je u zemlji protiv koje sada ratuje, točnije u St. Petersburgu. Ponovno je, kao i u Zagrebu, morao igrati kvalifikacije, no ovog puta uspješno je to riješio te na putu do titule svladao bivšeg broja jedan, Rusa Marata Safina.

7. Serhij je ‘mister 100 posto’ – u karijeri je igrao četiri finala na ATP razini i upisao je sve četiri pobjede. U Zagrebu je svladao Ljubičića (7:5, 6:4), u St. Petersburgu Zeballosa (2:6, 7:6, 7:6), u Rosmalenu Tipsarevića (6:3, 6:0) te u Connecticutu Istomina (3:6, 6:3, 6:4). Zanimljivo, stopostotan je i u finalima parova – također se četiri puta našao u finalu i svaki put je slavio.

8. Žena mu je ruski model Anfisa Bulgakova. Serhij i Anfisa su u bračnu zajednicu uplovili 24. rujna 2011. godine, a imaju troje djece.

9. Predstavljao je Ukrajinu na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. godine, no nije se proslavio – poražen je u prvom kolu od Australca Lleytona Hewitta.

10. Cijeli svijet je čuo za Stahovskog kada je 2013. šokirao Federera u drugom kolu Wimbledona. Završilo je tada 3:1 (6:7, 7:6, 7:5, 7:6) u setovima za Ukrajinca koji je poražen već u sljedećem kolu od Jurgena Melzera.

11. Pobjeda protiv Federera najveća mu je u karijeri, no ne i jedina top 10 pobjeda – svladao je Gulbisa (10. tenisač svijeta) u Wimbledonu 2014. godine te Wawrinku (sedmi tenisač svijeta) u Marseilleu 2015. godine.

12. Sukobio se s legendarnom Martinom Navratilovom 2015. godine. Naime, Navratilova je prokomentirala da se tenisači boje priznati da su homoseksualne orijentacije, a kod žena to ide puno lakše. Stahovskom nije najbolje sjeo taj komentar.

“Ona nema pojma što je muški tenis. Na WTA razini svaka druga tenisačica je lezbijka. Možete li to zamisliti? Pola njih. Siguran sam da moja kćer neće igrati tenis“, rekao je Stahovski.

13. “Žene ne zaslužuju jednake nagrade kao mušarci“, izjavio je Serhij jednom zgodom 2012. godine pa objasnio:

“ATP kalendar je duži, naši mečevi traju duže nego ženski, a i publika nas više gleda. Mislim da je moj meč u kvalifikacijama Basela protiv Štepaneka gledalo više ljudi nego što gledaju WTA finala.“

14. U trenutku kada je Rusija napala Ukrajinu, Serhij je s obitelji bio na odmoru u Dubaiju. Donio je tešku odluku ostavivši ženu i troje djece kako bi se borio za svoju domovinu.

“Rođen sam ovdje, moji bake i djedovi su ovdje pokopani, a volio bih napraviti nešto povijesno i pričati jednog dana djeci o tome”, rekao je Serhij pa dodao:

“Nitko ovdje ne želi da ih Rusija oslobodi, svi već imaju slobodu i demokraciju. Sve što Rusija želi jest donijeti siromaštvo i očaj.“

Priznao je da mu je teško bilo odlučiti se za odlazak u rat.

“Nemoguće je donijeti takvu odluku bez predomišljanja. Imam ženu i troje djece, ali osjećao bih krivnju da nisam išao braniti svoju domovinu. Sada osjećam krivnju jer sam ostavio obitelj“, objasnio je Stahovski svoju odluku.

Djeca misle da im je tata na teniskom turniru, a žena nije najbolje prihvatila njegovu odluku.

“Bila je jako ljutita. Razumije zašto sam ovo napravio, ali za nju je ovo izdaja. Potpuno razumijem zašto tako razmišlja“, zaključio je Stahovski.

15. “Đoković mi je ponudio pomoć, a Nadal i Federer samo šute“, rekao je Stahovski. Naime, otkad se pročulo da se priključio ukrajinskoj vojsci, mnogi su mu poslali poruke podrške. Jedan od njih je i Novak Đoković koji mu se javio na Whatsappu.

“Stako, kako si čovječe? Jesi li na bojištu? Mislim na tebe, nadam se da će se sve ubrzo smiriti. Molim te reci mi gdje bi bilo najbolje da pošaljem financijsku pomoć ili bilo koju drugu pomoć ako treba“, velikodušno je ponudio Đoković. Stahovski mu se zahvalio na podršci i napisao da je dobro te da je u tom trenutku mirno u Kijevu.