Vikend ispred nas donosi do sada najveću borbu UFC-ovog glavnog oponenta, Profesionalne lige boraca (PFL), kada se u Rijadu planetarno poznati Kamerunski nokauter Francis Ngannou suoči s opasnim izazivačem Renanom Ferreirom.

Suosnivač PFL-a Donn Davis svako malo u medijima ‘okrzne’ izvršnog direktora UFC-a Dana Whitea, optužujući svog kolegu MMA promotora da se ‘uplašio’ dok je objašnjavao razliku između dvije organizacije. Ranije ovog tjedna, White je upitan što misli o povratku Francisa Ngannoua u MMA akciju ovog vikenda: “Što me briga?“, a Donn Davis tvrdi da je Dana White pribojava rasta njihove promocije.

U razgovoru s medijima uoči ‘Bitke divova’ u Saudijskoj Arabiji, Davis je objasnio da promociju također ih nije briga tko će pobijediti između Francisa Ngannoua i Renana Ferreire.

“Jesmo li nervozni zbog Francisa i ishoda tog meča? Ne. Liga profesionalnih boraca je drugačija od ostalih – drugi su vođeni promotorima i imaju financijske udjele u određenim borcima, dok smo mi liga vođena borcima, kod nas borci kontroliraju vlastitu sudbinu. Postoji 650 milijuna obožavatelja MMA-a u svijetu, a trenutno imate samo 60 sjajnih borbi godišnje,” tvrdi Davis, zadirkujući kako svakih 12 mjeseci obožavatelji dobiju samo 40 takvih borbi u UFC-u i 20 iz Lige profesionalnih boraca.

Mega-show PFL-a ovog vikenda održat će se u Kingdom Areni, na istom mjestu koje je ranije ove godine ugostilo fantastičan ‘5 protiv 5’ između boksačkih promocija Matchrooma i Queensburyja. Dok je Davis natuknuo da bi PFL bio otvoren za sudjelovanje u natjecanju 5 na 5 protiv UFC-a, sumnja da bi Dana White pristao na takav događaj – čak je otišao toliko daleko da je optužio izvršnog direktora da se ‘uplašio’ kakav bi rezultat mogao biti.

“Da, UFC-ov brend je veći, mi prepoznajemo da smo mi novi i da moramo više raditi..mi smo u petoj godini, oni u 30., ali ako je došlo do pritiska i bilo je pet borbi – mi biramo pet, oni biraju pet – pravo da vam kažem, oni to ne bi radili jer bismo mi dobili pola, a oni pola.“

Dok je Davis ciljao na Dana Whitea jer ga je navodno ‘uplašio’ PFL, također je ponudio strog izazov jednoj od najvećih superzvijezda promocije, bivšem kralju poluteške kategorije i trenutnom prvaku teške kategorije, Jonu Jonesu.

“Naš fokus je na ovoj suboti. Ovo je najveća borba u MMA-u u teškoj kategoriji ove godine, ovo je borba koju svi žele vidjeti. Tko god izađe iz ove borbe, taj je broj 1 teškaš na svijetu.“

Francisa Ngannoua su ovaj tjedan u brojnim prilikama pitali o Jonu Jonesu, a ‘The Predator’ je izjavio da je spreman boriti se protiv svakoga tko je dovoljno hrabar da potpiše ugovor. Prema Davisu, ‘Bones’ također očajnički želi isprobati sebe protiv Ngannoua:

“Mislim da Jon Jones želi zacementirati svoje nasljeđe, ali postoji samo jedna prepreka toj borbi, a mi znamo tko je to.”

Jon Jones bi se trebao boriti protiv Stipe Miočića u glavnom događaju UFC-a 309 koji je na rasporedu u studenom u Madison Square Gardenu a spomenimo da je u Rijadu i sjajni Hrvatski borac Ante Delija koji je 2022 g. prekidom pobijedio Ferreiru pa će tako zasluženo biti prva zamjena teškaškom meču za naslov PFL organizacije.