Bivša atletičarka Charmaine Crooks privremena je predsjednica Kanadskog nogometnog saveza, kao prva žena na čelu tamošnjeg nogometnog saveza u povijesti.

Crooks je prva Kanađanka koja je nastupila na pet Olimpijskih igara, a posljednje dvije godine bila je potpredsjednica Kanadskog nogometnog saveza. Savez se našao u središtu pozornosti zbog prijepora oko ravnopravnosti spolova, nakon čega je predsjednik Nick Bontis prije nekoliko dana iznenada podnio ostavku.

“Znam i razumijem pozive da se ovo popravi. Uvjerena sam da ću moći napraviti pravi napredak za sve naše nacionalne selekcije sve do onih najmlađih”, rekla je Crooks.

U veljači je savez zapao u krizu nakon što je ženska reprezentacija zaprijetila bojkotom međunarodnog turnira u Sjedinjenim Državama. Kanadske igračice, aktualne olimpijske pobjednice, zaprijetile su prosvjedima zbog problema s plaćama, financiranjem i ugovorima, zahtijevajući jednake uvjete s muškarcima.

Igračice su kasnije odustali od prosvjeda kada im je rečeno da bi bojkot međunarodnog prijateljskog turnira bio nezakonit i da bi mogao imati pravne posljedice. Muška ekipa Kanade je po nakon dugo godina zaigrala na SP u Katru i izgubila od Hrvatske, Belgije i Maroka.

Crooks, osvajačica srebrne medalje u štafeti 4 x 400 metara na Olimpijskim igrama u Los Angelesu 1984., bivša je članica Međunarodnog olimpijskog odbora, gdje je bila u Komisiji sportaša.

Ona nije jedina žena na čelu nacionalnog nogometnog saveza. Prije nje su predsjednice svojih nogometnih saveza postale Amerikanka Cindy Parlow, Engleskinja Debbie Hewitt i Norvežanka Lise Klaveness.