Prijelaz Francisa Ngannoua u boks možda je započeo kao nebitan događaj, ali dok se sprema za susret s Anthonyjem Joshuom ovaj petak, cijela priča se ipak pomaknula na nešto više.

“Definitivno ću i dalje odraditi neke MMA borbe, ali ne napuštam boks”, rekao je Ngannou sinoć prilikom dolaska u Rijad.

“Sjetite se, na početku je to bio samo boks. Nisam niti znao za MMA. I više od desetljeća sve je bilo u boksu, sanjarenje o boksu. A onda, čak i kada se ukazala prilika prelaska u MMA, za mene je to bila prilika da zablistam, da budem svjetski prvak, a onda se potencijalno vratim boksu, jer osjećam da je to bilo nešto što mi je trebalo, morao sam ispuniti da bih bio u miru sa sobom. Da bih mirno otišao u mirovinu, trebao sam se baviti tim boksom jer ga jednostavno volim. Ne mogu vam reći zašto, ali volim to i uživam u tome.”

Ngannou se sučeljava s dvostrukim bivšim prvakom u teškoj kategoriji Joshuom u borbi od 10 rundi ovog vikenda u Kingdom Areni. Nakon što je prethodno radio s boksačkom legendom Mikeom Tysonom za njegov kamp protiv Furyja, Ngannou je u ponedjeljak rekao da on i Tyson nisu mogli raditi zajedno za ovu borbu, međutim lekcije koje je izvukao od Tysona ostale su mu u prvom planu uoči Joshue: “Radio sam i još uvijek radim na osnovama. Mislim da od trenutka kada zaboravite na osnove, temelje, gubite ono što funkcionira,” rekao je Ngannou.

“Jer ono što me natjeralo da budem toliko inspiriran i zaljubljen u stil Mikea Tysona bile su osnove. Mike Tyson, mogao je pobijediti svjetskog prvaka, a samo je koristio osnove. Mogli ste staviti video Mikea Tysona i uzeti 5-godišnjeg dijete i reći, ‘OK, vidi, ovako se boksa. Ovo je rad nogu. Ovo je direkt. To je to. Sve su bile samo osnove, a osnove odrađuju posao. Nisam budala. Znam da nisam na istoj tehničkoj razini kao ti dečki”, rekao je te dodao:

“Ne kažem da me nazivate budalom, samo ističem – znam situaciju. Svi oni se ovim sportom bave više od 20 godina na visokoj razini, puno radno vrijeme, a ja tek počinjem, iako sam cijeli život bio strastven prema tome. Ali znam da neću ići tamo pokušavati nešto ekstravagantno što sam naučio, što sam vježbao. Držati ću se osnova.”