Austrijski defenzivac bio je iznenađen negativnim komentarima čelnih ljudi Saveza, što je i sam istaknuo u razgovoru za austrijsku agenciju APA: “Zalažemo se za solidarnost i jedinstvo. Nemamo razumijevanja zašto se naš vođa tima napada iz vlastitih redova.”

Kritike koje su stigle iz vrha Saveza izazvale su nemir unutar momčadi, što je Alaba otvoreno priznao: “Naravno, mi igrači razgovaramo o tome među sobom i imamo jasno mišljenje. Ovo nije dobro za naš tim i cijeli Savez.”

Johann Gartner nije skrivao svoje nezadovoljstvo nakon eliminacije od Srbije (ukupno 1:3), izjavivši: “Iz trezvene perspektive, nismo ništa bolji pod Rangnickom nego što smo bili pod Fodom. Njegov stil igre je predvidljiv.” Nadalje, naglasio je: “Nedostaju nam golovi i rezultati. Očekujem nove ideje od izbornika,” te dodao kako bi preferirao defenzivniji pristup.

Na njegove riječi odmah je reagirao David Alaba, defenzivac Real Madrida, oštro braneći svog izbornika: “Svi su vidjeli da smo bili očigledno bolji u dvije utakmice protiv Srbije. Nažalost, nismo iskoristili svoje šanse. Ali ako nam netko sada kaže da trebamo sjesti i promijeniti stil igre, onda nemaju pojma o nogometu.”

S druge strane, Wolfgang Bartosch opisao je Rangnicka kao “veoma teškog”, što je Alaba odlučno demantirao: “Trener nije nimalo težak. Trudi se da učini sve kako bi austrijski nogomet razvijao pozitivno. Nije prvi put da se netko iz izvršnog odbora oglašava u javnosti na način koji mi kao igrači ne možemo prihvatiti. Jesenas se govorilo da smo mi igrači prijetili bojkotom, što je bila očigledna neistina. A sada se kritizira naš izbornik i analizira stil igre reprezentacije, nepotrebno i na prilično nekonstruktivan način.”

Podsjetimo, Austrija je zbog sudjelovanja u Ligi nacija propustila prva dva kola kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, a u lipnju ih očekuju dvoboji protiv Rumunjske i San Marina. Nakon toga, u rujnu dočekuju Cipar, dok 9. rujna gostuju u Zenici protiv BiH, u potencijalno ključnom susretu kvalifikacija.