Na jučerašnji dan prije 20 godina zabilježeno je, ako ne naj-, a onda jedno od najružnijih zakucavanja, dunkova s najmanje poštovanja prema suparniku koji su ikad viđeni u NBA ligi...

Izveo ga je Shaquille O’Neal, tada još igrač Los Angeles Lakersa, preko Chrisa Dudleya koji je tada nastupao za New York Knickse.

Umjesto da vam opisujemo što se dogodilo, prepustit ćemo vas slici:

On This Date: In 1999, Shaq threw down one of the most disrespectful dunks in NBA history ? pic.twitter.com/5hbCcVjIL2

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) March 28, 2019

Što je bilo u glavi inače prgavom Shaqu, ali rijetko baš ovoliko lišenom poštovanja za suparnika, da se odlučio na ovaj način obezvrijediti tjelesni i moralni integritet suparnika?

Priča je malo složenija. Naime, bio je to tek početak sezone koja je bila iznimno skraćena zbog vjerojatno najpoznatijeg lockouta u povijesti američkog sporta. Kada je napravljen raspored utakmica, odmah se znalo da će susret Knicska i Lakersa biti pod posebnim povećalom.

Ne samo zbog povijesnog rivalstva dvaju franšiza, već i uloge najboljeg igrača njujorške franšize Patricka Ewinga u pregovorima s vodstvom Lige koje je vodio ispred udruge igrača.

Shaq i neki drugi igrači zamjerili su Ewingu neke poteze u tim pregovorima te ishod istih, a i na samoj utakmici prije spomenutog zakucavanja viđeno je mnogo tenzija.

On this day in 1999, they were kids making their pro debuts in a lockout-shortened season.

Two decades later, they’re NBA legends. pic.twitter.com/0GiQJIhOqX

— Bleacher Report (@BleacherReport) February 5, 2019

Najprije je Kurt Thomas iz Knicksa dobio isključenje zbog tučnjave s Dennisom Rodmanom, koji je tada bio član Lakersa.

Zatim je sam Ewing dobio tehničku pogrešku zbog lakta kojeg je nešto prije uvalio, također, Rodmanu.

A onda se sve nakupilo i O’Neal je priliku za izbacivanje bijesa odlučio iskoristiti na ne baš previše krivom mu Chrisu Dudleyu.

Spomenuti centar na “jahanje” i guranje od strane Shaqa reagirao je bacanjem lopte u njegovom pravcu, a svjedoci kažu da je bio “maksimalno precizan”.

Sporazum o prestanku štrajka na koncu je potpisan 20. siječnja 1999. godine čime je lockout završen nakon 204 dana. Po tom sporazumu, plaće igrača su ograničene na između 9 i 14 milijuna dolara, ovisno o stažu u NBA ligi.

Time je NBA postala prva velika sportska organizacija u SAD-u koja je ograničila plaće svojih igrača. U košarkaškoj javnosti, potpisani sporazum smatrao se svojevrsnim porazom igrača.

Trofej je te sezone ponio San Antonio koji je u finalu pobijedio Knickse. Bio je to prvi prsten za Spurse od ukupno pet koje su u povijesti dohvatili.