Odmah prvog dana Australian Opena dogodio se povijesni trenutak za jednu azijsku zemlju.

Prolaskom tri kola kvalifikacija u Melbourneu Hady Habib postao je prvi libanonski tenisač koji se plasirao u glavni ždrijeb nekog Grand Slama, a onda je otišao korak dalje i ostvario pobjedu i u prvom kolu glavnog turnira.

Porazio je Kineza Yunchaoketea Bua 7:6, 6:4, 7:6.

“Ovo je vjerojatno najbolji dan moje karijere. Nevjerojatan je osjećaj pobijediti, ne samo zbog mene, već i zbog Libanona i libanonskog tenisa”, izjavio je 219. tenisač svijeta.

Habib (26) je rođen u Houstonu, u Americi i igrao je sveučilišni tenis za Texas A&M University. U međuvremenu je živio u Libanonu, domovini njegova oca, od šeste do 12. godine i ondje se i počeo baviti tenisom.

Prošlog ljeta u Parizu je postao prvi libanonski tenisač na Olimpijskim igrama. Izgubio je u prvom kolu od kasnijeg finalista Carlosa Alcaraza.

Iako je mogao nastupati i za SAD, zemlju u kojoj je rođen, odabrao je Libanon.

“Htio sam predstavljati zemlju u kojoj živim, dio sam te teniske kulture. Rano sam donio tu odluku. Igrati za tako malu državu meni je nešto posebno. Velika je ovo pobjeda, pogotovo s obzirom na to što sve prolazimo kao zemlja”, objašnjava.

Habib će u drugom kolu igrati protiv 14. nositelja iz Francuske, Uga Humberta.