Bivši rukometni reprezentativac Srbije, Nikola Manojlović, gostovao je u podcastu "Iz keca, Mićo" i podijelio anegdotu s Europskog prvenstva 2006. godine u Švicarskoj.

Prisjetio se kako je reprezentacija Srbije i Crne Gore uoči posljednje utakmice druge faze protiv Hrvatske dobila neočekivan prijedlog od tadašnjeg izbornika Veselina Vujovića – da puste susret Hrvatskoj.

“Bilo je to jako loše iskustvo i tada sam rekao da ne želim više nikad igrati za reprezentaciju. Jer da nas netko pita je li nama u najboljem interesu da pustimo Hrvatskoj pa da oni nama to kad-tad vrate…” rekao je Manojlović i nastavio:

“Da nam tadašnji predsjednik saveza, koji je bio Crnogorac, ulazi u svlačionicu i kaže nam da razmislimo još jednom, da to je možda najbolji izbor… Vidiš starije igrače kako bacaju svoje dresove, koji odbijaju igrati tu utakmicu. Čitav život sanjaš da čuješ tu himnu, da zaigraš za reprezentaciju. Ostavi to traga, jako ružno iskustvo.”

Dodao je kako je u svlačionicu ušao tadašnji predsjednik saveza, Crnogorac, i sugerirao igračima da dobro razmisle o toj odluci.

Hrvatskoj je u tom susretu trebala pobjeda za prolazak dalje, nakon što je u prvoj fazi natjecanja poražena od Rusije. Da su izgubili od Srbije i Crne Gore, Danska bi im preotela mjesto u polufinalu.

Sličnu priču ranije je ispričao i legendarni vratar Arpad Šterbik, koji je kasnije branio za Španjolsku.

“Hrvatima je pobjeda značila polufinale, a nama ništa. Izbornik Vujović rekao nam je na ručku prije utakmica da smo u situaciji da nam pobjeda ne znači ništa, a da će Hrvati to znati vratiti “, otkrio je u razgovoru za Sportski žurnal nekadašnji vratar Barcelone.

“Prije same utakmice predsjednik saveza Micić je to predložio u svlačionici, a mi smo pitali gdje je Vujović. Rekli su nam da ga je sramota ući i da čeka s Hrvatima da vidi što smo odlučili. Ne bih ni svojoj majci prodao utakmicu, a kamoli Hrvatima. Ako Vujović želi voditi momčad do pobjede, neka sjedne na klupu. Ako ne, uopće nam ne treba. To sam rekao da prenesu izborniku.”

Iako je cijela priča izazvala veliku pažnju, Veselin Vujović odlučno je demantirao takve navode. Naglasio je da nikada ne bi mogao predložiti nešto slično, jer, kako je rekao, nitko ne bi mogao poštovati osobu koja bi donijela takvu odluku.

“Ako sam već prodao meč Hrvatima, to znači da me oni nikada ne bi mogli cijeniti kao čovjeka. Ako si prodao svoje ljude, onda ćeš sigurno i njih prodati. Zar mislite da bi mene Zagreb doveo za tako nešto kao nagradu da budem njihov trener. Žao mi je što je do toga došlo o što je na moju karijeru bačena ljaga “, objasnio je Vujović.