Od 8. rujna do 28. listopada u Francuskoj će se održati spektakularno SP za koje više nema ulaznica. Pripremio Ivan Ivković

Jubilarno deseto Svjetsko prvenstvo u ragbiju, ako je vjerovati svim najavama, ima sve sastojke kako bi bilo možda i najbolje dosad. Sve što je potrebno da bi jedno natjecanje ušlo u povijest ove je godine prisutno – od dugogodišnjeg sna domaćina natjecanja, vrlo izjednačene konkurencije pa do igrača i momčadi koji moraju otplatiti poneke stare dugove.

Ovih dana nemoguće je prošetati ulicama bilo Pariza, Marseillea ili Lyona, a da na ovaj ili onaj način ne naletite na sliku Antoinea Duponta. Iako je ragbi u svojoj srži momčadski sport u kojem je, baš kao i u nogometu, puno važnije koliko je jaka vaša najslabija karika, ipak su najveće zvijezde one koje golicaju maštu prosječnih gledatelja namjernika. 

A upravo je Antoine Dupont glavni razlog zašto Francuzi opravdano vjeruju kako bi konačno mogli u ragbiju postati mladenka, a ne tek djeveruša. Dosad su triput, taman svakih 12 godina (1987, 1999, 2011), bili u finalu, ali svaki put su izašli kao poraženi iz te sportske bitke. Ako je vjerovati tom povijesnom trendu, finale ih i ovoga puta čeka, a teško je uopće zamisliti kakva bi onda atmosfera bila na Stade de Franceu.

Anoine Dupont 2021. proglašen je igračm godine, a i godinu poslije bio je blizu te počasti. Trenutačno vlada konsenzus kako je barem top 3, ako ne i najbolji igrač na svijetu, ali ono što je najvažnije za Francuze – on je utjelovljenje njihovog ragbija. Ljepuškastog lica i širokog osmijeha, ponekad nepredvidljivog ponašanja, upravo Dupont objedinjuje sve kvalitete koje Franuzi, iako na drugi način, u nogometu imaju u liku Antoinea Griezmanna (iako je Mbappe daleko bolji igrač). 

Lagano je povući analogiju kako ponašanja tako i vrijednosti ove dvojice igrača, a najljepše kod obojice je zapravo lakoća kojom obavljaju stvari na terenu, spojena s nevjerojatnim doprinosom u obje faze igre. 

Posljednja tri europska prvaka upravo su francuski klubovi (Toulouse i La Rochelle), a Francuzi su nedavno i osvojili Kup šest nacija, iako su ovogodišnji prvaci Irci. Kladionice ih stavljaju kao druge favorite ovog natjecanja, tak malo iza Novog Zelanda, s kojim će igrati u skupini. Posebna je senzacija kako će upravo utakmice ovih dvaju momčadi i otvoriti samo Svjetsko prvenstvo, a ne bi bilo čudno kako bi upravo taj dvoboj i zatvorio priču. Međutim, konkurencija je jaka.

Kladionice su postavile četiri reprezentacije kao gotovo izjednačene na vrhu liste favorita; Francusku, Novi Zeland, Južnu Afriku te Irsku. Velika je to razlika u odnosu na prošlo prvenstvo, kada su se šanse 19 različitih reprezentacija mjerile jednako kao i šanse All Blacksa, koji su na kraju zapeli u polufinalu protiv Engleske. Na kraju, Južna Afrika je prije četiri godine u Japanu izašla kao pobjednik, a Engleska i Europa je ostala na tom jednom jedinom trijumfu iz 2003. Ove godine se čini kako je prilika europskih ekipa bolja nego ikad.

Iako su All Blacksi blagi prvi favorit, čini se kako Novi Zeland već dugo nije bio slabiji. Prije samo dva tjedna, s manje-više udarnim sastavima na terenu, Springboksi su ih pomeli 35:7, a rezultat je mogao biti samo još lošiji za momke u crnom. Momčad je slična onoj iz prethodnih godina, samo što Beauden Barrett nikad nije ostvario ono što se očekivalo od nasljednika Dana Cartera, a niti ostatak ekipe ne djeluje kao da može ponoviti dominaciju koju su postavile neke prethodne generacije. Izbornik Ian Foster odlazi nakon Svjetskog prvenstva, a dobar dio novozelandskih medija već priprema teren za fijasko. 

Sve do spomenute utakmice, Južna Afrika također nije djelovala impresivno. Aktualni svjetski prvaci ni tada, prije četiri godine u Japanu, nisu igrački djelovali impresivno. Međutim, malo sreća u ždrijebu te briljantna taktička partija u finalu protiv Engleske donijela im je treći naslov svjetskih prvaka. Nadaju se da tako nešto mogu i ponoviti.

Krug favorita zatvaraju Irci, aktualni pobjednici Kupa šest nacija čiju okosnicu čine igrači Leinstera, dvostrukog viceprvaka Europe. Njihov talisman i kapetan Johnny Sexton, jedan od najboljih igrača svih vremena, s 38 godina na leđima želi samo jednu stvar: igrati finale Svjetskog prvenstva. Aktualni najbolji igrač godine i vjerojatno najbolji flanker svijeta, Josh van der Flier, predvodit će linije koje bi treble pomoći Sextonu na impresivan način završiti karijeru. Irci bolju priliku od ove vjerojatno dugo neće imati. 

Zbog nevjerojatnog sustava bodovanja i određivanja nositelja godinama unaprijed, ždrijeb se račva na jak i slab dio. Četiri daleko najjače reprezentacije koje su prethodno spomenute gotovo će sigurno igrati međusobno u četvrtfinalu, čime dvije dakako neće vidjeti polufinale. 

Ždrijeb se tako potpuno otvorio Engleskoj, Argentini, Australiji i Walesu, a može iznenaditi i Fiji, koji je prava velesila i dvostruki olimpijski prvak u sedmici. Englezi i Australci, povijesno velesile, dolaze slabiji nego ikada, uz probleme kako na razini kadra, tako i organizacije. Argentini nedostaju igrači najviše klase, a Wales uvijek ima isti problem – nevjerojatno tanak kadar uz par silno dobrih igrača. Da je ždrijeb iole drugačiji, prognozirati da ćemo u polufinalu vidjeti upravo Francusku, Irsku, Novi Zeland i JAR bila bi vrlo trezvena spekulacija.

Ovako, u polufinalu ćemo nužno vidjeti dva autsajdera, koji će biti malo junačke sreće i jedno inspirirano poslijepodne udaljeni od finala najveće ragbi smotre. Ali i to je čar ovog natjecanja. 

U svakom slučaju, ovo je kako Francuskoj tako i Europi općenito vjerojatno najbolja prilika očitati lekciju momcima s južne polutke, koji su dosad bili dominantni na svjetskoj smotri. Stadioni će biti puni, atmosfera nemoguće dobra. Ostaje nada da će i igra biti takva.

Sjajno Svjetsko prvenstvo večeras otvaraju domaćini Francuzi i Novi Zeland. Prijenos samo na SK3 u 21:15.

Za sve ljubitelje ragbija, te oni koji će to tek postati Sport Klub je prava adresa. Kompletno SP možete gledati na našim programima.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima