Englezi su odustali od tradicije duge 150 godina. To je bio dan kada su cijene ulaznica bile prilagođene svačijem novčaniku.

Boxing Day, 26. prosinca, jedna je od najomiljenijih tradicija u nogometnom kalendaru, posebno u Engleskoj i Velikoj Britaniji. Navijači ga povezuju s prazničnim ugođajem, prepunim stadionima i napetim dvobojima, a utakmice često donose iznenađenja i nepredvidive rezultate. No, ove godine Boxing Day je izostao s rasporeda, što je izazvalo iznenađenje i brojne reakcije među ljubiteljima nogometa.

Jedan od glavnih razloga za ovu odluku jest opterećenost igrača i gust raspored utakmica. Današnji profesionalni nogomet karakterizira brojna natjecanja – domaće lige, kupovi, europska natjecanja i međunarodne obaveze reprezentacija. Igrači su stoga izloženi velikim fizičkim i psihičkim zahtjevima, a kratki odmor između utakmica povećava rizik od ozljeda. Preskakanjem Boxing Daya, savezi i klubovi žele osigurati da igrači dođu svježi i spremni za nastavak sezone, a utakmice zadrže kvalitetu i atraktivnost.

Drugi razlog su klimatski i logistički izazovi. Prosinačko vrijeme u Britaniji često donosi niske temperature, snijeg i skliske terene, što može otežati održavanje utakmica i povećati rizik od ozljeda. Organizatori moraju razmišljati i o sigurnosti gledatelja, pogotovo jer su stadioni u to vrijeme godine gotovo uvijek puni.

Tu su i komercijalni i televizijski razlozi. Lige sve više prilagođavaju raspored prijenosima uživo i globalnoj publici. Promjena datuma može omogućiti bolju distribuciju utakmica tijekom prazničnog razdoblja i povećati gledanost, što je važno za financijsku održivost klubova i lige.

Konačno, odluka da se ne igra na Boxing Day može se gledati i kroz prizmu fokusa na kvalitetu igre i fan experience. Umorni igrači i kratki odmor između utakmica mogu smanjiti razinu izvedbe i učiniti utakmice manje atraktivnim za gledatelje. Dodatni odmor omogućuje momčadima da se pripreme, a navijačima pruža bolje iskustvo kada se nogomet vrati na terene nakon praznika.

Iako navijači ove godine neće doživjeti tradicionalni praznični spektakl, odluka je motivirana zdravljem igrača, sigurnošću, kvalitetom igre i održivošću natjecanja. Boxing Day će se, prema svemu sudeći, vratiti u punom sjaju iduće godine, ali ove godine fokus je na odmoru, pripremi i dugoročnoj dobrobiti svih sudionika.

Ta lažna, da ne kažem licemjerna poruka da se odjednom brine o zdravlju igrača. Pa tko je profesionalcima omogućio da na godinu odigraju 80 utakmica. Pa, vi gospodo iz Fife, Uefe i nacionalnih saveza.

 Sljedeće godine Boxing Day ponovno će donijeti tradicijski spektakl, ali ove godine naglasak je na odmoru i pripremi momčadi.