Roberto Mancini, koji je sredinom kolovoza iznenađujuće podnio ostavku na mjesto izbornika Italije, u ponedjeljak će biti imenovan izbornikom Saudijske Arabije, objavila je u nedjelju Gazzetta dello Sport.

Kako prenosi talijanski sportski dnevnik, Mancini (58) je potpisao četverogodišnji ugovor do 2027., sa Saudijskim nogometnim savezom. On će u ponedjeljak prisustvovati svojoj prvoj konferenciji za novinare u Rijadu, piše talijanski dnevnik, ne navodeći izvor.

Saudijska Arabija, koja je napravila senzaciju na prošlom Svjetskom prvenstvu u Kataru svladavši Argentinu Lionela Messija, budućeg svjetskog prvaka, s 2-1 u grupnoj fazi, nije imala izbornika od odlaska Francuza Hervéa Renarda, koji je potom preuzeo  francusku žensku reprezentaciju. .

Bogata zaljevska monarhija platila je velika imena svjetskog nogometa poput Cristiana Ronalda, Karima Benzeme ili Neymara u nadi da će promijeniti svoj imidž i preoblikovati svoje gospodarstvo.

Mancini je uvjeravao kako njegova ostavka na mjesto izbornika Italije nije bila povezana s ponudom Saudijske Arabije te ju je obrazložio posljednjim odlukama predsjednika Talijanskog saveza (FIGC) Gabrielea Gravine, posebice o sastavu svog stručnog stožera.
“Po mom mišljenju, više nismo bili na istoj valnoj duljini. Nešto će se dogoditi kada mene bude zanimalo, ali Saudijska Arabija nema ništa s tim“, kazao je tada Mancini.

Pod njegovim vodstvom, od svibnja 2018. do kolovoza 2023., Italija je osvojila EURO-2021 i postavila rekordni niz od 37 utakmica bez poraza između rujna 2018. i listopada 2021.godine.