Marin Pongračić, 27-godišnji hrvatski reprezentativac, prošlog je ljeta ostvario transfer karijere prelaskom iz Leccea u Fiorentinu za 15 milijuna eura. U posljednje dvije sezone doživio je preporod, što mu je donijelo i povjerenje Zlatka Dalića — na nedavnom Europskom prvenstvu započeo je dvije od tri utakmice.

Nekada poznat kao “hrvatski kralj skandala” dok je igrao u Njemačkoj, Pongračić je u razgovoru za Flashscore otkrio niz dosad nepoznatih detalja iz svoje karijere.

“Imam odlične suigrače, i po kvaliteti i kao ljude. Imamo dobar ambijent u momčadi, a i rezultati nas prate što je vrlo bitno za atmosferu. Imamo mladog trenera koji je ambiciozan, koji je isto tako kao i sportski direktor i predsjednik kluba ambiciozan, žele napredovati, žele dovesti Fiorentinu na neku novu razinu, želimo igrati Ligu prvaka u budućnosti”, rekao je o Fiorentini.

“Mislim da mi je najviše nedostajao profesionalni odnos prema nogometu. Nogomet mi nije bio jedini prioritet. Trebao sam se bolje hraniti, na vrijeme spavati, dodatno trenirati u teretani. Jednostavno, trebaš živjeti za to. Dakle, još veći profesionalizam, ozbiljnost prema nogometu, disciplinu – to mi je najviše nedostajalo”, dodao je.

“U mlađim kategorijama mi je bio dovoljan možda talent, ali kad dođeš na ovu razinu jednostavno moraš sve podrediti nogometu da bi odskakao. Naučio sam iz svojih grešaka i na kraju sam želio promijeniti ligu.

Tamo sam imao problema i s medijima koji su me malo i ocrnili nakon nekih manjih skandala koje sam imao. I zbog toga sam želio promijeniti državu, došao sam u jedan klub koji je sigurno manji (Lecce) nego što je bio Dortmund i Salzburg, ali želio sam biti konstantan”, zaključio je.

Rođen u Njemačkoj, Marin Pongračić odlučio je nastupati za Hrvatsku, za koju je dosad upisao 12 nastupa. Karijeru je započeo u omladinskom pogonu Bayerna, a zatim nastupao za Ingolstadt, TSV 1860 München i Salzburg, iz kojeg je za devet milijuna eura prešao u Wolfsburg.

U Njemačkoj je bio često u središtu skandala. Kao posuđeni igrač Wolfsburga javno je kritizirao klub, odbio se ispričati i zbog toga bio izbačen iz momčadi od strane Nike Kovača. Kasnije je tužio Wolfsburg zbog neisplaćene premije od 250.000 eura, dok je klub uzvratio protutužbom zbog njegovih uvreda na račun bivšeg trenera Marka van Bommela.

Nakon turbulentnih godina, spas je pronašao u Italiji. Lecce ga je 2022. doveo za 1.6 milijuna eura, a tamo je ponovno pronašao formu, izborio povratak u reprezentaciju i prošlog ljeta ostvario velik transfer u Fiorentinu.