Iako su imali samo 1,8% izgleda da budu pobjednici NBA draft lutrije, Dallas Mavericksi su osvojili pravo da prvi biraju na nadolazećem NBA draftu, odlučeno je izvlačenjem održanim u ponedjeljak u McCormick Place Convention Centeru u Chicagu.

Prvi krug drafta bit će održan 25. lipnja, a drugi krug dan poslije u Barclays Centeru u Brooklynu.

Otkako je 1985. uvedena lutrija za pravo prvog izbora, samo su tri kluba s manje izgleda nego što ih je ove godine imao Dallas uspjela dobiti “broj 1”. Mavericksima je ovo prvi put da su osvojili lutriju.

“Presretan sam zbog navijača Mavericksa“, rekao je izvršni direktor Dallasa Rick Welts držeći omotnicu s velikom jedinicom na njoj.

“Ovo će biti nešto zaista posebno. Jedva čekam vratiti se u Dallas”, dodao je.

Mjesecima su Mavericksi pod “paljbom” javnosti, prvenstveno GM Nico Harrison, nakon trejdanja Luke Dončića u Los Angeles Lakerse. U tom dogovoru Harrison je zauzvrat dobio Anthonyja Davisa, Maxa Christieja i pick prve runde drafta 2029. godine. U raspletu tog tradea i ozljeda nekih bitnih igrača, Dallas je ostao bez playoffa i završio u lutriji.

A sada, budući da su Mavericksi s tako malenim šansama prije lutrije dobili prvi pick, mnogi navijači ostali su razočarani. Neki idu toliko daleko i kažu kako je sve namještaljka.

Gotovo je sigurno da će Dallas na draftu izabrati izabrati Coopera Flagga, 206 cm visokog krilnog igrača koji je kao brucoš odveo Duke do NCAA Final Foura u svojoj jedinoj sveučilišnoj sezoni te je konsenzusom proglašen za igrača godine.

“Nisam previše razmišljao o tome. Nije bilo nešto na što sam mogao utjecati”, rekao je Flagg u televizijskom prijenosu na ESPN-u o tome što bi ovo moglo značiti za njegovu blisku budućnost.

Flagg je ove sezone na Dukeu prosječno postizao 19,2 poena te imao 7,5 skokova i 4,2 asistencije. Iz igre je imao preciznost šuta od 48,1%, a 38,5% na šutu za tricu.

Pravo na drugi izbor dobili su San Antonio Spursi, koji su dvaput zaredom birali prvi na posljednja dva drafta i odabrali dvojicu igrača koji su kasnije osvojili NBA nagradu za najbolje novake sezone, Victora Wembanyamu (2023.) i Stephona Castlea (2024.). Spursi su dobili i 14. izbor na nadolazećem draftu, posljednji za koji se izvlačila kuglica iz bubnja.

Philadelphia 76ersi su dobili pravo na treći izbor, Charlotte Hornetsi će birati četvrti, a Utah Jazz peti. Među prvih deset su još Washington Wizardsi (6), New Orleans Pelicansi (7), Brooklyn Netsi (8), Toronto Raptorsi (9) i Houston Rocketsi (10).