Jedna od važnijih priča koja posljednjih godina s vremena na vrijeme predstavlja predmet rasprava u američkom medijskom prostoru tiče se sportaša studenata.

Poznato jest kako NCAA (National Collegiate Athletic Association) predstavlja formu ‘neprofitne’ organizacije koja usprkos tome svake godine inkasira nevjerojatne iznose na ime prodaje televizijskih prava za sportske događaje svojih sveučilišta.

Ti iznosi se kreću u milijardama dolara, posebice kad je riječ o glavnim događajima sportske sezone poput March Maddnessa u košarkaškom segmentu. Ono što je sporno već dugi niz godina jest činjenica da usprkos ogromnoj zaradi na leđima sportaša od kojih mnogi kasnije postaju velike sportske zvijezde, ti isti sportaši nemaju baš nikakve financijske benefite. Naprotiv, toliko su strogo kontrolirani da smo već nebrojeno puta vidjeli teške kazne za pojedince samo zbog toga što je neki menadžer igračevom ujaku predao nove tenisice ili aparat za kavu.

NCAA se brani uvijek identičnom retorikom.

‘Svi sportaši su plaćeni na način da imaju besplatno obrazovanje putem stipendija, oni su amateri i nikako ne smiju biti plaćeni.’

California lawmakers passed a bill that would let college athletes collect endorsement money. It could shatter the business model of NCAA sports.https://t.co/MFPyJPVp9Q

— The New York Times (@nytimes) September 10, 2019

Međutim, postoji velika rupa u takvom načinu razmišljanja. Velika većina tih sportaša dolazi na sveučilište na samo godinu ili dvije, a zatim napuštaju obrazovanje koje im nije toliko bitno kako bi ganjali san igranja u velikom profesionalnom klubu, bilo da je riječ o košarci, američkom nogometu ili bejzbolu.

‘To je tako bezobrazan, korumpiran sustav da bi ga trebalo zabraniti,’ oštrim se riječima prije dvije godine na NCAA okomio Ben Simmons, danas zvijezda Philadelphia Sixersa.

Posebno je nevjerojatno što sportaši nemaju nikakva financijska prava, dakle zaradu od vlastitog truda dok istovremeno treneri momčadi zarađuju nevjerojatne iznose. Primjerice, najplaćeniji košarkaški trener je Mike Krzyzewski, legenda Dukea koji godišnje primi plaću u iznos od gotovo devet milijuna dolara. Iza njega je John Calipari (Kentucky) s plaćom od osam milijuna dolara. To su iznosi koji posrame čak i NBA trenere.

Međutim, čini se kako dolazi do promjene. LeBron James je ovih dana vrlo aktivan na društvenim mrežama tražeći od milijuna svojih obožavatelja da ‘pritisnu’ svoje lokalne političare kako bi se izglasao zakon kojim bi sportaši studenti mogli zarađivati na osnovu sponzorskih ugovora. Kalifornija je prva savezna država koja bi to mogla vrlo ozbiljno implementirati, prije nekoliko je dana državni Senat izglasao prihvaćanje prijedloga s omjerom 39-0, dakle bez ijednog negativnog glasa. Sljedeći korak je samo glasovanje u državnom parlamentu.

The NCAA's money tree is about to be chopped down in California. https://t.co/y3r25LJ15H https://t.co/y3r25LJ15H

— CalNews.com (@CalNewsEditor) September 13, 2019

Nova informacija dolazi iz Južne Karoline gdje su dvojica zastupnika državnog parlamenta reaktivirali prijedlog zakona koji su pokušali progurati još prije nekoliko godina, no tada nije bilo dovoljno razumjevanja.

Iako potencijalne pozitivne rezolucije u Kaliforniji i Južnoj Karolini odnosile bi se samo na sveučilišta i sportaše studente u tim saveznim državama, postavili bi se temelji za promjene na nacionalnoj razini.

Prije nekoliko godina takvo nešto bilo je nezamislivo, ali očigledno, vremena se mijenjaju. Poraz NCAA predstavio bi važan presedan kad je riječ o neprofitnim organizacijama koje to zapravo nisu.