Ivica Tucak, izbornik hrvatske vaterpolske reprezentacije objavio je širi popis od 23 igrača koji će kandidirati za Olimpijske igre u Tokiju.

Na popisu onog najboljeg što hrvatski vaterpolo ima u ovom trenutku je i povratnik među Barakude nakon šest godina, iskusni Paulo Obradović.

“Ovo je prvi širi popis kojeg ćemo s vremenom smanjivati, dok je u planu da negdje 11. ili 12. srpnja odredim završnih 13 igrača, odnosno sukladno pravilima 12+1 za Olimpijske igre u Tokiju”, rekao je Tucak pa dodao:

“Uz iznimku Kazahstana koji nam je prvi suparnik, te Južne Afrike, doista svih preostalih 10 reprezentacija mogu osvojiti medalju, a njih su samo tri. Dakle, očekuje nas težak put, ali s druge strane imam na raspolaganju igrače koji su vrhunski, spremni, a motivaciju ne moram ni spominjati kada se radi o Olimpijskim igrama.”

Novo-staro ime na popisu je iskusni Paulo Obradović koji se u kadar reprezentacije vraća nakon 6 godina.

“Ono što sam nebrojeno puta napominjao da nam trebaju svi najbolji igrači. Za reprezentaciju će igrati svi najbolji igrači s hrvatskom putovnicom, te je i to nešto što sam puno puta isticao. Obradović je polivalentan igrač, pun iskustva, kvalitete i on kao takav sigurno može biti značajna podrška igračima u teškim trenucima, a njih će sigurno biti.”

Novo ime u stručnom stožeru je i Frano Vićan.

“Zahvaljujem Frani što nam je pružio ruku. Govoriti što je i tko je Frano Vićan smatram suvišnim, nepotrebnim. Njegovo znanje i iskustvo će nam biti od silne pomoći, ali Igor Pezelj i dalje ostaje naš prvi trener vratara”, istaknuo je Tucak

Na popisu reprezentativaca, kandidata za Tokio su:
VRATARI: Marko Bijač (Pro Recco), Ivan Marcelić (Mladost), Toni Popadić (Jug Adriatic osiguranje), Marin Šparada (Solaris)

CENTRI: Luka Lončar (Jug Adriatic osiguranje), Josip Vrlić (Mladost), Luka Lozina (Vouliagmeni), Lovro Paparić (Primorje EB)

BRANIČI: Andro Bušlje (Olympiacos), Hrvoje Benić (Jug Adriatic osiguranje), Rino Burić (Jadran Split), Marko Macan (Waspo 98 Hannover), Andrija Bašić (Palermo), Paulo Obradović (Jug Adriatic osiguranje)

NAPADAČI: Zvonimir Butić (Jadran Split), Lovre Miloš (Mladost), Maro Joković (Brescia), Javier Garcia (Jug Adriatic osiguranje), Ante Vukičević (Marseille), Franko Lazić (Mladost), Luka Bukić (Mladost), Ante Visković (Mladost), Loren Fatović (Jug Adriatic osiguranje)

Raspored priprema
– do 6. lipnja u Zagrebu
– 6. – 18. lipnja: Rijeka (igrači koji igraju na Final 8 Lige prvaka će s priključiti 10. lipnja)
– 20.- 28. lipnja: Šibenik, zajedničke pripreme s Mađarskom i dvije utakmice Hrvatska – Mađarska (25. i 26. lipnja)
– 30. lipnja – 2. srpnja: Zagreb
– 2. – 4. srpnja: Budimpešta, turnir Hrvatska, Mađarska, Španjolska, Rusija
– 4. – 8. srpnja: Rijeka
– 9. – 11. srpnja: Cagliari (Italija): turnir Hrvatska, Italija, Japan, Rusija
– 15. – 19. srpnja: Zagreb
– 19. srpnja: let u Tokio

Raspored utakmica hrvatske reprezentacije u skupini Olimpijskih igara u Tokiju:
1. kolo, 25. srpnja: Kazahstan – Hrvatska
2. kolo, 27. srpnja: Australija – Hrvatska
3. kolo, 29. srpnja: Hrvatska – Crna Gora
4. kolo, 31. srpnja: Hrvatska – Srbija
5. kolo, 2. kolovoza: Španjolska – Hrvatska