U zagrebačkom hotelu Sheraton u utorak je predstavljen ATP Challenger Zagreb Open, turnir tenisača nagradnog fonda 44.820 eura koji će biti održan od 9. do 15. svibnja u Teniskom centru Maksimir.

Bit će to prvi profesionalni turnir za tenisače u hrvatskoj metropoli od 2015. i posljednjeg izdanja Zagreb Indoorsa.

“Velika ljubav prema tenisu te entuzijazam i želja da se muški profesionalni tenis vrate u grad Zagreb doveli su do ovog turnira. Mislim da je ovo velika stvar za naš grad i Hrvatsku te da će turnir postati tradicionalna i prepoznatljiva zagrebačka sportska priredba. Naša želja je doći do ATP 250 turnira, ali idemo korak po korak”, izjavio je na predstavljanju turnira direktor Zagreb Opena Goran Belošević.

Listu prijavljenih igrača predvodi 29-godišnji Argentinac Federico Coria, trenutačno 92. tenisač svijeta, koji je mlađi brat Guillerma Corije, nekada trećeg na ATP ljestvici koji je bio finalist Roland Garrosa 2004.

Od poznatijih imena tu su još 33-godišnji Leonardo Mayer, koji je prije šest godina bio 21. tenisač svijeta i 2016. igrao za argentinsku reprezentaciju koja je finalnom pobjedom 3-2 nad Hrvatskom u zagrebačkoj Areni osvojila Davis Cup, 28-godišnji bosanskohercegovački tenisač Damir Džumhur koji je 2018. došao do 23. mjesta pojedinačne ATP ljestvice, te Portugalac Joao Sousa koji je prije pet godina došao do 28. pozicije na svijetu.

“Finalna lista znat će se tek u petak, ali mogu najaviti da će to biti jedan od najjačih Challengera 80 ove godine”, istaknuo je Belošević.

Organizatorima su na raspolaganju tri pozivnice za glavni turnir te isto toliko za kvalifikacije, a koje bi većinom trebali dobiti hrvatski tenisači. Jedan od njih je 24-godišnji Zagrepčanin Nino Serdarušić.

“Drago mi je da napokon u glavnom gradu imamo jedan turnir ovog tipa. Mislim da je ovo izvrsna prilika za razvoj svih igrača te naravno za budućnost zagrebačkog i hrvatskog tenisa. Nadam se da će serija Croatian Tennis Pro Tournaments postati tradicija, jer je nešto što puno znači nama tenisačima. Nestrpljivo iščekujem početak zagrebačkog turnira”, rekao je hrvatski Davis Cup reprezentativac koji je na prošlotjednom ATP Challengeru u Rimu, koji je iste kategorije kao i zagrebački, iz kvalifikacija stigao do četvrtfinala, dok je na tri prethodna hrvatska Challengera, dva splitska i zadarskom, ostvario dvije pobjede.

I Zagreb Open je i dio serije Croatian Tennis Pro Tournaments pod okriljem Hrvatskog teniskog saveza, a u sklopu koje će ove godine biti održano deset profesionalnih teniskih turnira za tenisačica i tenisače u devet hrvatskih gradova.

“Time smo u Hrvatsku pokušali dovesti što veći broj profesionalnih turnira. Poznata je serija Istarska rivijera koja je ove godine organizirana 49. godinu zaredom, a po prvi puta organiziran je Challenger u Zadru. Zagreb je uvijek imao ženski teniski turnir, a sada je vrijeme da se nakon nekoliko godina ponovo vrati i muški turnir”, rekao je direktor Hrvatskog teniskog saveza Vlatko Jovanoski.

Uz HTS, Zagreb Open podržava Grad Zagreb te Gradski ured za sport i mlade.

“Tenis je u Zagrebu prepoznat sport i drago mi je da se nakon Zagreb Indoorsa ponovno jedan turnir održava u našem gradu. Sportske priredbe prilika su da se iz Zagreba u Europu i svijet pošalje jedna pozitivna poruka, a to je i jedna turistička pozivnica. Ne treba zanemariti i gospodarsku aktivnost, koji u ovim pandemijskim uvjetima puno znače“, izjavila je obnašateljica dužnosti gradonačelnika Grada Zagreba Jelena Pavičić Vukičević.

Zbog protuepidemijskih mjera turnir će biti zatvoren za publiku, a mečevi će se moći pratiti putem streaming servisa na službenoj mrežnoj stranici ATP Toura (www.atptour.com) i na društvenim mrežama HTS-a.