Prva tenisačica svijeta Arina Sabaljenka plasirala se u četvrtfinale Mastersa u Rimu, nakon što je u dva seta pobijedila Ukrajinku Martu Kostjuk sa 6:1, 7:6 (10:8).

Bila je nevjerojatno blizu 27. tenisačica svijeta da konačno osvoji prvi set u četvrtom okršaju protiv najbolje na svijetu. Servirala je u drugom setu za izjednačenje na 1:1, ali je Bjeloruskinja pokazala šampionski mentalitet.

Nakon prvog seta nije se činilo da će ovo biti dramatičan dvoboj. Sabaljenka je za pola sata i sedam gemova uzela prvi set sa 6:1. No, za Ukrajinku predaja nije bila opcija.

Imala je break-lopte, ali nikako ih nije uspijevala iskoristiti. U sedmom gemu bila je na rubu da posustane, no uspjela je iskoristiti sedmu gem-loptu i povesti 4:3. U sljedećem gemu konačno je napravila break, iskoristivši tek 13. break-loptu.

Ipak, to nije uspjela kapitalizirati jer je izgubila gem u kojem je servirala za set. Sabaljenka je napravila potpuni preokret i povela 6:5 uz prednost breaka. Sada je Bjeloruskinja servirala za set, a samim time i meč. No ni ona nije uspjela – odluka je pala u tie-breaku.

Kostjuk je i u tie-breaku imala priliku. Vodila je 7:6 i imala set-loptu na svoj servis. Ali Sabalenka se izvukla i na kraju slavila u tie-breaku s 10:8, izborivši plasman u četvrtfinale. Tamo je čeka Qinwen Zheng, koja je pobijedila Biancu Andreescu 7:5, 6:1.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.