Nakon dva eventa u APEX centru selimo se u Anaheim u Kaliforniju, a evo što sve donosi novi UFC spektakl koji pratite noćas od 04:00h na SK Fightu!

Cijela borilačka karta složena je perfektno od vrha do dna s preliminarnim borbama koje uključuju Marcos Rogéria de Limu, Justina Tafu, Mackenzie Dern i Amandu Lemos te kolosalne glavne borbe sa bivšim prvacima i budućim zvijezdama kao što su Ian Garry, Merab Dvalishvili, Paulo Costa, Robert Whittaker i Henry Cejudo. Sve navedeno obećava večer prepunu akcije i vjerojatno jednu od najboljih priredbi ove godine.

Glavna borba večeri za pojas u perolakoj kategoriji : (C) Alexander Volkanovski protiv (#3) Ilia Topuria

Australac Alexander Volkanovski stavlja svoj naslov na kocku protiv Španjolca Ilie Topurije u dugo očekivanom meču 2 najbolja ratnika pero kategorije u ovom trenutku. ‘The Great’ Volkanovski je više puta dokazao da je najbolji borac dvizije na svijetu, a s još jednom pobjedom pobjedom nad opasnim

izazivačem, bit će teško poreći da je najveći svih vremena. Volkanovski je debitirao u UFC-u protiv Yusukea Kasuye 2016. i od tada je skupio zadivljujući omjer neporaženosti od 11-0.

Volkanovski je nadjačao svu konkurenciju koja je stala ispred njega, kao što su Yair Rodríguez, Jung Chan-sung, Brian Ortega, José Aldo, Chad Mendes i Max Holloway (čak 3 puta). Jedini GOAT u pero kategoriji s kojim se nije suočio je Irac Conor McGregor. Jedini koji ga je pobijedio bio je Islam Makhachev prošle jeseni,
nokautom ‘high kickom’ i to prije samo 4 mjeseci što bi mogao biti njegov najveći problem jer je pitanje da li se od toga 100% oporavio.

Ilia Topuria je bez sumnje najbolja perspektiva pero kategorije koju je UFC vidio u dugo vremena. Topuria je u nizu od 14 borbi bez poraza s nevjerojatnih 12 završetaka. Topuria je u ranije u karijeri dobivao svoje protivnike submissionom za submissionom na regionalnim eventima prije nego što je ostvario svoj prvi nokaut, što ga je dovelo do UFC-a. Otkako se pridružio UFC-u, Topuria je dokazao da je više od obične prijetnje zahvatima i gušenjima s nizom nokauta od 3 borbe protiv Damona Jacksona,

Ryana Halla i Jaija Herberta. Topuria je zaradio šansu za naslov impresivnom pobjedom nad dugogodišnjim prvoplasiranim izazivačem Joshom Emmettom.

Topuria ima dovoljno dobru obranu od rušenja, BJJ i eksplozivnost da drži borbu na nogama i da ga Volk ne dominira u klinču, također ima odličan kardio i što se boksa tiče mislim da je znatno bolji. Volk će morati primijeniti strategiju s puno ‘low kickova’ kako bi osvajao bodove i držao na distanci neugodnog Gruzijca sa španjolskom adresom. Topuria će pogoditi Volka čistim udarcima u nekom trenutku, ali s obzirom na Volkovu čvrstinu, smatram da će Alex ipak pokazati da je Topuria još ‘prezelen’ za njega i pobijediti odlukom sudaca u barem 4 od 5 predviđenih rundi.

Sunaslovna borba u srednjoj kategoriji : (#3) Robert Whittaker protiv (#6) Paula Coste

Ovom meču se veselim možda i više od glavne borbe večeri. Strahovito bitan okršaj za oba borca obzirom na trenutnu otvorenost u ovoj vrlo gustoj diviziji. Robert Whittaker prošao je niz ‘ubojica’ kako bi osvojio svoju titulu 2017g., a čak i otkako ju je izgubio 2019., nije usporio u prihvaćanju najstrašnijih izazova koje ova kategorija nudi. Ti izazovi uključuju borce kao što su Marvin Vettori, Kelvin Gastelum, Jared Cannonier, Darren Till, Yoel Romero x2, Ronaldo Souza i Derek Brunson.

Unatoč porazu u posljednjem susretu sa sadašnjim prvakom Dricusom Du Plessisom, Whittaker je željan velike pobjede nad brazilskim ‘He-Manom’. On ulazi u ovaj meč s ukupnim omjerom od 24-7 i 15-5 u UFC-u što ga čini gotovo dvostruko iskusnijim od njegovog protivnika. Nokaut mašina Paulo Costa jedan je od fizički najdarovitijih sportaša koje je UFC vidio, međutim, njegova je odlučnost oslabila otkako ga je ponizio Israel Adesanya 2020g. Od tog poraza, Costa ima omjer 1-1 i
bio je uključen u čak 5 otkazanih borbi.

Sada je uzbuđen što se konačno vraća u oktogon kako bi pokazao da i dalje pripada vrhu srednje kategorije. Biti će jako zanimljivo vidjeti čiji stil će prevladati, 1-2 pa ‘high kick’ sjajna kombinacija Whittakera s kojom je znao iznenaditi svoje protivnike ili izuzetno brzi ‘middle kick’ Coste s kojim ulazi u svoje protivnike i gura ih uz žicu prije nego ih dokrajči razarajućim krošeima. Tu sve ovisi kakav će doći Costa ali bude li na top razini na kojoj smo ga gledali protiv npr. Romera velike su šanse da će uspjeti nokautirati Whittakera.

Velter kategorija – (#8) Geoff Neal protiv (#10) Iana Machado Garry

Nakon nekoliko otkazivanja borbi koje su dovele do zle krvi, Ian Machado Garry i Geoff Neal konačno se suprotstavljaju na, do sada u ovoj godini, najvećoj UFC-ovoj priredbi. Geoff Neal još je jedan veteran Contender serije Dana Whitea koji se proslavio velikim nokautom u prvoj rundi u showu, što je dovelo do impresivnog niza pobjeda. Neal je postigao 2-3 u zadnjih 5 i želi se vratiti u borbu za naslov. Neal je također jedan od samo tri čovjeka koji su pobijedili budućeg izazivača Belala Muhammada.

Ian Machado Garry je irska zvijezda u nastajanju. Unatoč svakakvim reakcijama obožavatelja zbog stvari koje se događaju u njegovom privatnom životu, on još uvijek ima sve alate da postane veliko MMA ime. Machado Garry započeo je svoju karijeru u Cage Warriorsima, osvojivši naslov prvaka Cage Warriorsa u velter kategoriji prije nego što je došao u UFC. On ima krasnu ‘stojku’ što je spektakl za gledati. Također može se pohvaliti i neporaženim profesionalnim omjerom od 13-0, sa 7 velikih pobjeda prekidima.

Ian Garry će biti pobjednik, ne samo zato što je kompletniji udarač, već i zato što puno napreduje nakon svake borbe. Čini se jako predanim, uvijek trenira s najboljima od najboljih i za ovaj meč se spremao u poznatom Chute Boxu sa bivšim prvakom Charlesom Olivierom. Mislim da Geoff neće moći parirati tako dugom, pokretnom i dalekometnom lovcu. Ian dobiva nokautom ili dominantnom odlukom.

Bantam kategorija : (#2) Merab Dvalishvili protiv (#3) Henry Cejudo
Bivši prvak Henry Cejudo nastoji se vratiti na svoje pobjedničke staze kada se suoči sa zvijezdom u usponu i još jednim Gruzijcem Merabom Dvalishvilijem. Dvalishvili je trenutno u nizu od 9 pobjeda i ne planira usporiti u skorije vrijeme. Cejudo je krenuo u legendarni koji je počeo 2017g. i u kojem je pobijedio i obranio titule u bantam i
muha kategoriji nad ‘najvećim od najvećih’ kao što su Dominick Cruz, T.J. Dillashaw i Demetrious Johnson.

Ovaj osvajač zlatne Olimpijske medalje 2008g. u Pekingu, ulazi u ovaj meč nakon razočaravajućeg poraza podijeljenom odlukom od prethodnog prvaka Aljamaina Sterlinga u svibnju 2023. S druge strane, Dvalishvili je u paklenom nizu pobjeda nad nekim od najboljih UFC-ovih boraca bantam kategorije, pobjeđivao je imena kao što su Brad Katona, Casey Kenney, John Dodson, Cody Stamann, Marlon Moraes , José Aldo i Petr Yan. Da bivši prvak nije bio  Dvalishvilijev dugogodišnji prijatelj i trening
partner, Aljamain Sterling, odavno bi dobio priliku za titulu. ‘Mašina’ ima ukupni omjer 14-4 i 9-2 u UFC-u, a svih 9 pobjeda njegov je trenutni niz.

Pobjedu će vjerojatno ostvariti Merab. I to ne zato što je bolji, već čisto zato što je Henry daleko od svog vrhunca, a Merab je upravo u svom apsolutnom vrhuncu. Mislim da će postojati razlika u pogođenim udarcima, brzini, kardiu i snazi. Merab će ovo tući čistom odlukom ili čak možda i prekidom.

Srednja kategorija : (#15) Anthony Hernandez protiv (*NR) Romana Kopylova

Anthony ‘Fluffy’ Hernandez odraditi će svoj ‘plati pa gledaj’ debi kada će se boriti protiv, potencijalno nove zvijezde divizije, Rusa Romana Kopylova u meču koji će otvoriti glavne borbe večeri.

Hernandez je veteran Contender Series Dana Whitea koji je zaradio svoj ugovor nokautom nad Jordanom Wrightom. Hernandez je od tada ostvario 5-2 u UFC-u s završnicama nad Edmenom Shahbazyanom, Marc-Andréom Barriaultom, Parkom Jun-yongom i impresivnim submissionom nad BJJ svjetskim prvakom Rodolfom Vieirom.
Roman Kopylov ruski je udarač u usponu s nevjerojatnih 11 pobjeda nokautom.

Kopylov je debitirao u UFC-u 2019. nakon što je ostvario 7 nokauta zaredom na regionalnoj sceni i nažalost izgubio 2 uzastopna meča kao početak svog mandata u UFC-u. Međutim, vratio se u kolonu pobjeda s 4 uzastopna nokauta nad Alessiom Di Chiricom, Punaheleom Sorianom, Claudiom Ribeirom i Joshom Fremdom. Da se nitko ne

uvrijedi ali svi navedeni borci koje je Kopilov nokautirao nitko ni blizu Hernandezovom nemilosrdnom pritisku i talentu. Kopylov ga treba držati na nogama, i ako uspije rano oštetiti Hernandeza, možda bi ga mogao i usporiti, ali ne vidim da će Hernandez dopustiti Kopylovu da ga udari. Svakako nas očekuje vatreno otvaranje ove sjajne Kalifornijske večeri.

Hoće li Volkanovski zadržati svoju titulu i učvrstiti se kao najveći pero kategorije svih vremena ili će Topuria dokazati da je dobar kao što kaže velikom pobjedom? Hoće li Costa uspjeti izboriti ponovnu priliku za pojas ili će to ipak biti bivši prvak Whittaker? Saznajte UŽIVO u noći sa subote na nedjelju na našem SK Fightu s početkom u 4.00h uz naše komentatore Mateja Truhana i Ozrena Radavića.

Gledatelji u Hrvatskoj program regionalnog sportskog kanala Sport Klub i ubuduće će moći pratiti na Telemachu, Total TV-u, OptiTV-u i preko platforme EON koja je dostupna svim gledateljima.