Hrvatska rukometna reprezentacija svladala je Sjevernu Makedoniju 27:25 u varaždinskoj Areni u predzadnjoj pripremnoj utakmici za nadolazeće Svjetsko prvenstvo.

Iako su hrvatski rukometaši bili favoriti, susret je obilježio iznenađujuće teška borba i napeta završnica.

Hrvatska je već u prvom poluvremenu pokazala znakove nesigurnosti, što su gosti iskoristili. Sjeverna Makedonija otišla je na odmor s minimalnim vodstvom 14:13, što je izazvalo zabrinutost na klupi domaće ekipe.

U nastavku utakmice Hrvatska je uspjela preokrenuti rezultat, no tek u samoj završnici osigurala je pobjedu. Presudni su bili koncentracija i nekoliko ključnih poteza u obrani i napadu, kojima su domaći reprezentativci slomili otpor protivnika.

Nakon utakmice, izbornik Hrvatske Dagur Sigurdsson nije skrivao nezadovoljstvo.

“U prvom poluvremenu obrana je bila užasna, a vanjski šut još gori. Previše smo griješili. Ukupno, bilo je mnogo negativnih stvari. No, drugo poluvrijeme bilo je bolje i sigurno imamo još potencijala za popraviti se. Naša obrana je jača, ali moramo biti bolji u napadu. Lijepa je danas bila podrška u Varaždinu i nadam se da će tako biti i u petak u Zagrebu protiv Slovenije.”