Drugu utakmicu kvalifikacijskog turnira za OI u Tokiju, Hrvatska će odigrati u subotu od 18:30 sati protiv Portugala.

Rukomet u Portugalu još je uvijek relativno slabo prihvaćen sport, posebno iz aspekta popularnosti. No, to ne sprječava tamošnje ‘savezodršce’ da sport razvijaju i podignu na visoku razinu.

Portugal je svakako reprezentacija koja je najviše napredovala u posljednjem desetljeću što se vidi i na njihovim rezultatima. Lani su na Europskom prvenstvu izbacili Francusku, a nedavno su na SP u Egiptu završili na desetom mjestu nakon poraza od Norveške u neizvjesnoj utakmici (29:28).

Izbornik Paulo Jorge Pereira radi velik posao, posebno kad je suočen s ozljedama i nedavnom tragedijom, smrti Alfreda Quintane. U Montpellier je doveo mlade vratare s malo iskustva, Manuela Gaspara i Gustava Capedillu, dok je kao treći vratar pozvan Diogo Valerio. Kombinirano njih trojica imaju tek jedanaest nastupa u reprezentaciji.

Najveća prijetnja s krilnih pozicija stiže s desne strane otkuda napada 31-godišnji Pedro Portela koji je bio igrač s najvećim postotkom realizacije od svih portugalskih igrača u Egiptu.

Najveća snaga Portugala ipak je na poziciji pivota gdje dominiraju pravi teškaši Alexis Borges, Luis Frade, Victor Iturizza te Daymaro Salina. Borges je inače suigrač našeg Marina Šege u Montpellieru dok Frade dijeli svlačionicu s Lukom Cindrićem u Barceloni.

Portugalski izbornik jedini problem ima na vanjskim pozicijama gdje ne može računati na ozlijeđene Gilberta Duartea i Joaoa Ferraza.

Kao momčad, Portugal igra nesebično, brzo i sposobni su u ‘tren oka’ uništiti protivnika. Bit će to novi veliki izazov za izabranike Hrvoja Horvata.

Portugal je u prvoj utakmici svladao Tunis s 34:27, to jasno znači kako Hrvatska ovdje igra utakmicu biti ili ne biti, poraz će zatvoriti vrata Olimpijskim igrama.

IZVOR: HRS