Pobjeda nad Italijom i plasman u finale skromno su se proslavili. Ako su se uopće i proslavili. Tako i treba jer turnir još nije gotov. Hrvatski vaterpolisti u subotu u 20.30 (prijenos na Sport Klubu) igraju finale Europskog prvenstva u Splitu protiv Mađarske...

„Atmosfera je u hotelu bila kao da je pogreb. Nije bilo slavlja jer su i igrači svjesni kako još imamo posla“, otkrio je izbornik hrvatske reprezentacije Ivica Tucak na druženju s novinarima uoči finala.

Osvrnuo se na duel s Talijanima pun naboja i intenziteta koji je Hrvatska dobila 11:10, u prvom redu kroz ljutnju suparnika zbog sudačkih odluka.

„Neka dobro pogledaju utakmicu pa priznaju kakav je bio kriterij. Nakon svakog poraza ja sam bio gospodin i pružio ruku. Hrvatska danas nije u milosti sudaca kao što su oni bili 20 godina, samo to ću reći.“

No dobro. Italija je sada prošlost. Budućnost je Mađarska. U finalu, za europsko zlato. Prvo hrvatsko od Zagreba 2010. godine.

„Mađari prijete kontrama i drže ruke visoko. Trošit ćemo se, oni su fenomenalni šuteri. Vidjeli smo što su napravili Španjolcima. Raketirali su ih u svakom pokušaju povratka u zonu. Manhercz je i nas torpedirao u Tokiju. Zalanki je jedan od najboljih na svijetu, ono što je nama bio Sukno“, smatra Tucak.

No nisu Manhercz i Zalanki jedina opasnost s mađarske strane.

„Imaju vratara Vogela i kapetana Jansika, a sigurno će nas remetiti ulaskom drugog centra. Nakon neuspjeha na Svjetskom prvenstvu izbornik je shvatio da mu je bolje imati ovakvu ekipu nego zvijezde koje igraju s pola gasa. Danas je to opet sjajna momčad.“

A što se naše igre tiče, Tucak ima jasnu sliku u kojem segmentu ona može napredovati.

„Blok mora biti još bolji. Talijani su nam dali nekoliko golova tamo gdje Marko nije mogao stići. S Talijanima je bio rat i koncentracija je padala, ali sada nas očekuju ne šuteri, nego bombarderi. Mađari su još agresivniji i prljaviji. To će biti na rubu incidenta, ali s našom reprezentacijom više nitko neće ulaziti u ‘fajt’ jer i mi imamo oružje za to.“

Kao i uoči polufinala, izbornik vjeruje da je Hrvatska favorit 55-45 u postocima.

„Neka opet bude tako, da ne rušim špurijus. Imam dovoljno iskustva i velikih natjecanja. Razgovarao sam i s Ratkom Rudićem, dao mi je pravi savjet. Rekao mi je da igračima moram iskomunicirati da ostanu mirni i hladni kao led. Vidjeli ste da sam i ja bio takav dok me sudački kriterij nije izbacio iz takta.“

Spomenuo je Tucak još jednog velikog trenera, ali iz drugog sporta.

„Svetislav Pešić rekao je kako reprezentaciju ne čini 15 najboljih igrača, nego 15 koji međusobno najbolje funkcioniraju.“

Tucak je istaknuo bitnu pozitivnu promjenu u odnosu na Svjetsko prvenstvo u Budimpešti, koja je na kraju krajeva dala poguranac Hrvatskoj na putu do finala.

„Na Svjetskom prvenstvu smo igrali samo s jednim bekom, Burićem. Danas su tu Bašić, Lazić, Žuvela, Biljaka… Obrambeni blok morat će biti na razini. Morat ćemo igrati agresivno, po cijenu ne znam koliko isključenja. Ne smijemo pustiti Marka na ‘streljanu’. S igračem manje branimo se izvanredno, to je najbolji segment naše igre“, zaključio je Tucak uoči jedne od najvećih utakmica izborničke karijere.