Krajem prošlog tjedna Sergej Jakirović bio je trener Rijeke, a Željko Sopić vodio je Goricu. Početkom i sredinom ovog tjedna dogodilo se veliko iznenađenje: Jakirović je završio u Dinamu, a Sopić u Rijeci. Pripremio: Matej Kalem

Sopić je rođen 26. srpnja 1974. godine u Zagrebu, a 20 godina kasnije započeo je igračku karijeru u Zagrebu u kojem je bio do 1998. godine.

Od 1998. do 2005. godine bio je u Njemačkoj (Borussia Mönchengladbach, Rot Weiss Ahlen), a nakon toga u Zagrebu (drugi put, ali samo godinu dana), Slaven Belupu (2006.-2008.) i Lokomotivi u kojoj se 2011. godine definitivno oprostio od igranja nogometa. Kao igrač upisao je 441 nastup i postigao 37 golova.

Godinu poslije krenuo je sa trenerskom karijerom, a prva postaja bila mu je Rudeš. U klubu sa zapadnog dijela Zagreba zadržao se do 2015. i prešao u drugu momčad Dinama na godinu dana. Još je trenirao Al-Ain iz Ujedinjenih Arapskih Emirata (2017.-2019.) i azerbajdžanski Sabah (2019.-2020.). Krajem studenoga prošle godine došao je u Goricu (na klupi zamijenio Igora Angelovskog) i u njoj proveo devet mjeseci. Vrijedi spomenuti kako je bio pomoćnik Zlatku Kranjčaru 2016. u Dinamu.

Bojan Vručina rođen je 8. studenoga 1984. godine u Varaždinu. Inače je igrač Međimureca iz mjesta Dunjkovec-Pretetinec (klub se natječe u Međimurskoj Premier ligi), a svoju igračku epizodu počeo je 2004. u Slaven Belupu. Vrijedi izdvojiti kako je još igrao za Duisburg (posudba), Hapoel Tel Aviv, Panserraikos, Slaven Belupo (drugi put), Kaposvar, Škendiju, Trikalu, Rudar Velenje.

Početkom kolovoza 2006. zabio je pogodak za Hrvatsku U21 reprezentaciju u prijateljskom dvoboju protiv Bosne i Hercegovine, a krajem ožujka 2009. dobio je prvi poziv u seniorsku reprezentaciju Hrvatske za susret protiv Andore u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2010. godine. Za Sportklub iznio je svoju stranu priče o svom prijatelju Sopiću, kojeg osobno poznaje i kojeg se sjeća kada su bili suigrači u Slaven Belupu.

U srijedu Sopić je postao novi trener Rijeke i pri tome naslijedio Jakirovića, koji je otišao u Dinamo. Prije toga Jakirović je u ponedjeljak preuzeo Modre nakon što je Igor Bišćan smijenjen. Te dvije trenerske promjene dogodile su se sasvim iznenadno i u samo dva dana. Kako vi gledate na to?

“Da, slažem se. Sasvim neočekivane promjene, ali mene nisu iznenadile jer Bišćan, Jakirović i Sopić su mladi perspektivni te vrhunski treneri koji imaju puno igračkog iskustva. U Dinamu je mali kiks dovoljan da se promijeni trener, a odabir Jakirovića čini mi se kao realna opcija. Rijeka je odabrala Sopića, koji će nastaviti tamo gdje je Jakirović stao.”

Sopić će voditi Rijeku u sljedeće tri utakmice – Dinamo i Varaždin u HNL-u te Lille u uzvratu play-off runde Konferencijske lige s obzirom da nakon Varaždina slijedi pauza zbog obveza reprezentacije. Po vama, može li ostvariti pobjede u sve tri (od toga Dinamo na Maksimiru, a Lille i Varaždin dolaze na Rujevicu)?

“Teško da će pobijediti Dinamo u Zagrebu, ali Sopić je sa Goricom već iznenadio Dinamo na Maksimiru tako da vjerujem kako je sve moguće. Što se Lillea tiče, mislim da Rijeka ima aktivan rezultat i vjerujem da može proći. Varaždin bi trebalo dobiti.”

U razdoblju od 2006. do 2008. godine Sopić je bio igrač Slaven Belupa. Kakav je bio tada i što najviše pamtite iz vremena kada ste bili suigrači u Koprivnici?

“Sopića pamtim kao vrhunskog nogometaša i pravog profesionalca, koji je na terenu uvijek davao sve od sebe. Tada je puno pričao sa nama, a mi smo bili mladi igrači. Ulazio je u taktiku momčadi tako da se već znalo kako će biti trener. Pamtim situaciju kada je Elvis Scoria bio trener i na treningu uvježbavali smo taktičko postavljanje. Scoria nije bio zadovoljan kako se Sopić kreće na terenu pa ga je uzeo za ruku i vodio. To je bilo jako smiješno, ali Sopić se nije naljutio nego je sve odradio po trenerovoj zamisli.”

Kakav je Sopić kao trener, ali i kao osoba općenito?

“Kao trener vjerujem da je slična osoba kao što je bio kao igrač. Puno radi na kondicijskoj pripremi i spremnosti igrača. Traži da su igrači fokusirani i koncentrirani na utakmicama te da uvijek daju svoj maksimum.”

Koji vam je najdraži trenutak sa Sopićem? Ima li nešto posebno što vam je ostalo u sjećanju?

“Bila je jedna situacija u HNL-u protiv nekoga u Koprivnici. Išli smo u jednu kontru. On je u sprintu istrčao više od pola terena, a ja mu negdje na 10-11 metara od protivničkog gola nisam dodao povratnu loptu nego sam pucao iz mrtvog kuta i promašio. On je nešto opsovao sebi u bradu i opet u sprintu krenuo natrag na svoju poziciju. Tu se vidjelo da je bio maksimalni profesionalac. Poslije utakmice sve mi je izravno rekao u facu.”

Prošle sezone Sopić je sa Goricom izborio ostanak u HNL-u i ujedno napravio čudo jer je za Šibenikom nadoknadio čak 11 bodova zaostatka. Što može učiniti sa Rijekom ove sezone?

“Vjerujem da se sa Rijekom može potući čak za sam vrh poretka. Dobio je posloženu momčad, koja zna što želi. Uz dobar rad na treninzima i svoju energiju, koju dodatno može prenijeti na igrače Rijeka može doći do odličnih rezultata.”