Što očekivati od hrvatske reprezentacije nakon debakla protiv Austrije? Ako pitate Tomu Šokotu, protiv Francuske u Splitu bit će to neka druga, bolja Hrvatska, no problema ima i treba ih što prije riješiti...

Nekoć vrsni napadač zagrebačkog Dinama, Benfice i Porta te vlasnik osam nastupa za hrvatsku reprezentaciju uz dva pogotka, Tomo Šokota, u razgovoru za Sport Klub osvrnuo se na poraz Hrvatske od Austrije (0:3) na startu Lige nacija.

“Vidi se da je cijela momčad umorna i neuigrana, a bez Luke (op.a. Modrića) sve to izgleda malo drukčije. Osjetio se njegov izostanak. Nemamo ideju, nemamo vođu i moramo se početi privikavati na vrijeme kad Luke više ne bude. Ali, nije situacija tragična. Treba vjerovati izborniku koji je do sada uvijek pronalazio izlaze iz ovakvih situacija. Bit ćemo mi pravi kad bude najpotrebnije.“

Koga onda vidite kao vođu nakon Modrića? Kovačić je protiv Austrijanaca bio kapetan.

“Kapetan bi se trebao sam iskristalizirati. Kovačić? On mi nije taj. Treba netko iskusniji. Po meni je Perišić taj. On ima stav i karakter, može povezati redove i ojačati grupu.“

Kad smo kod Modrića, je li on uopće trebao ulaziti u igru pri zaostatku 3:0?

“Dobro poznajem Luku, igrao sam s njim i on želi igrati svaku utakmicu. Vjerojatno je inzistirao na tome da uđe u igru. Nije mi tu ništa sporno. Dobili su priliku neki drugi igrači.“

Je li itko od tih novih ili onih koji inače nemaju značajniju ulogu u reprezentaciji zadovoljio?

“Nakon ovakvog poraza ne možeš reći da je itko zadovoljio“, jasno će Šokota, ističući glavni problem:

“Obrana. Dosta je nesigurnosti. Osim tri primljena gola, oni su nam još par puta išli sami na golmana. Nešto tu ne štima. Lako su nam Austrijanci stvarali šanse i onda naravno da se nesigurnost uvuče i u ostale igrače.“

Koja su nam rješenja?

“Sigurno će se dosta isprobavati, ali treba nam vođa. Treba nam jedan Lovren. Stup obrane na koji će se ostatak ekipe moći osloniti.“

Idemo do napadačkog dijela. Tko bi trebali biti naši udarni igrači u zadnjoj trećini i smatrate li da i Bruno Petković mora biti u reprezentaciji?

“Kramarić će sigurno dobiti primat jer trenutno je on taj koji zna zabiti gol. U kvalifikacijama je igrao jako dobro. On će biti pravi. Ali treba nam tu i rezerva. Petković? Već sam stoput rekao da je fenomenalan igrač i treba biti u reprezentaciji, ali nedostaju mu golovi. Treba više gledati gol. Bez toga napadač ne može živjeti. Bio sam napadač i znam kako to ide. Kad nema golova, odmah dolaze kritike.“

Problem je očito i motivacija jer evo i u trećem izdanju Lige nacija Hrvatska se muči…

“Takav nam je mentalitet. I ona slavna generacija 1998. imala je isti problem. Kad treba, uvijek smo pravi, a kad nismo na sto posto, onda može završiti ovako kao protiv Austrije.“

Priključuju se sada Sučić, Stanišić i Šutalo, koliko oni mogu pripomoći?

“Izbornik očito želi trgnuti ekipu i naći nova rješenja, možda i natjerati neke igrače da se zamisle oko svojih pozicija. Ova trojica zaslužuju biti u krugu reprezentacije.“

U ponedjeljak nas u Poljudu čekaju Francuzi koji su također kiksali na startu, kod kuće protiv Danske (1:2). Tko izgubi, mogao bi ispasti iz skupine.

“To je najgore jer sada stalno nešto moramo, ali vjerujem da će Hrvatska biti dobra. Bit će to druga utakmica, drukčiji mentalitet i motivacija. Mi smo svjetski doprvaci, Francuzi prvaci i svi se žele dokazati protiv takvih, a kad nisi na sto posto, onda se mogu dogoditi i ovakvi porazi koji su se dogodili nama i njima.“

Je li Liga nacija u ovom terminu i ovakvom obliku – s četiri utakmice u desetak dana – dobar ili loš potez UEFA-e?

“To je ludost. Previše je utakmica i nemoguće je to izdržati“, kaže Šokota.

Ali:

“To je i prilika mlađim igračima da se pokažu. Treba dosta rotirati kako bi svi bili zadovoljni i izbjegli ozljede. Treba iskristalizirati početnu postavu za one prave utakmice na Svjetskom prvenstvu. Nema starih zasluga, eventualno 2-3 igrača i to je sve. Svi ostali moraju se stalno dokazivati.“