U 13 godina koliko je Zlatko Zahović bio sportski direktor Maribora klub je dva puta igrao u Ligi prvaka te tri puta u Europa ligi. Ove godine prvak Slovenije igrao je kvalifikacije za sva tri Uefina europska natjecanja, no u nijednom nije upisao pobjedu, te će do kraja sezone igrati samo slovensko prvenstvo.

U kvalifikacija za Ligu prvaka zaustavio ih je Šerif, u Europa ligi HJK, a u Konferencijskoj ligi Cluj.

“Kada sam odlazio iz kluba, na računu je bilo više od 10 milijuna eura. Onda se tri puta ne plasiraš u Europu i novac načisto nestane”, otkrio je emisiji Pod prečko slovenskog Sport Kluba Zahović pa dodao:

“Maribor je imao idealan ždrijeb. Šerif više nije prošlogodišnji Šerif. Helsinki? Normalan Maribor, naglašavam, normalan, prošao bi. Takvog konkurenta jednostavno trebate eliminirati. Ono što Uefa nudi klubovima je zaista velika prilika. Pogotovo za državu kao što je naša. A ako to ne iskoristimo, veliki je problem. Pogotovo za Maribor.”

Uoči Cluja došlo je do promjene na klupi, stigao je Damir Krznar.

“Nogomet je nemilosrdan. Maribor je igrao za velike stvari, a ovdje su stvari malo drugačije. Svaka pozitivna promjena će biti dobrodošla. Novi trener Maribora nije se plasirao u Konferencijsku ligu, za što je doveden. Bi li  ovo preživio u Zagrebu?”, pita se Zahović pa dodaje:

“Trener se mijenja ili zbog rezultata ili zbog energije. Ono što će biti važno bit će filozofija kluba. Hoće li to biti stari, mladi, posuđeni igrači? Kad treneri u Hrvatskoj, Mađarskoj ili Austriji čuju ime Maribor, pomisle na Ligu prvaka, Europa ligu te novac i kvalitetu. Dobro, to nije samo po sebi razumljivo, a ova spoznaja za mnoge je šok. No, to je sredina koja omogućuje štošta ako se želi i zna raditi.”