Hrvatski nogometni savez je u hotelu Westin u četvrtak održao predstavljanje knjige pod nazivom "Hrvatska SAD (ili NIKAD)".

Autor te knjige je Andrej Maksimović, poznati dokumentarist koji je autor filma “Pariz – Moskva via Palermo”, kao i “Hrvatski san” koji ima istu tematiku kao i “Hrvatska SAD (ili NIKAD)”. U filmu, kao i u knjizi govori o utakmici Hrvatske i Sjedinjenih Američkih Država koja se odigrala u listopadu 1990. godine.

“Ideja za knjigu potekla je od filma koji sam o istoj utakmici radio prije pet godina. Ti dečki, tih 14 heroja koji su igrali, ali i svi ostali koji su sudjelovali u organizaciji utakmice, zaslužili su ovakvu knjigu, da za sva vremena ostane zapisan njihov doprinos stvaranju nove reprezentacije, ali što je još važnije, nove države. Jer, odigravanje utakmice Hrvatska – SAD označila je na neki način kraj Jugoslavije kao države. U ovoj knjizi pokušao sam tu utakmicu ispričati ne samo kroz sportski, već i kroz društveno politički kontekst. Ova knjiga pokazuje da je nogomet bio korak ispred svih društvenih i političkih događaja u umirućoj Jugoslaviji. A objašnjava i koliko je hrabro bilo uopće doći na ideju organizirati takvu utakmicu“, rekao je Andrej Maksimović.

Bila je to prva utakmica u novijem dobu Hrvatske, a osim toga značajna je i zbog političke situacije u tadašnjoj Jugoslaviji. Mnogi tu utakmicu vide kao prekretnicu u dobivanju priznanja kao države pa se u ovoj knjizi ne piše samo o nogometu, nego se stavlja naglasak i na politiku. Tamo je bio i Mladen Vedriš, tadašnji predsjednik Nogometnog saveza Hrvatske koji se prisjetio tih trenutaka.

“Za povijesne i sportske udžbenike, utakmica Hrvatska – SAD imala je golemu važnost. Pokazala je da su Amerikanci spremni priznati Hrvatsku kao samostalnu državu. Čitav svijet, ne samo sportski nego i politički, vidio je da SAD igra s Hrvatskom, što je bilo snažno ohrabrenje za novu strategiju Hrvatske u mirnom međunarodnom afirmiranju. Kasnije, strateško partnerstvo sa SAD-om pokazalo se od posebne važnosti u dramatičnim trenucima oslobađanja Hrvatske. Utakmica je tako postala prva točka na međunarodnom putu hrvatske samostalnosti”, rekao je Mladen Vedriš.

Na predstavljanju su bili i trojica igrača koja su sudjelovala u utakmici – Vlado Kasalo, Gregor Židan i Ivan Cvjetković te Ardian Kozniku koji je također obilježio početnu fazu Hrvatske, te  i Nikša Martinac, čovjek zadužen za marketing.