Sportaš godine po izboru magazina "Time" je Lionel Messi.

Ovo je rijedak primjer da ovaj njujorški tjednik dodjeljuje prestižnu nagradu stranom sportašu, iako je Argentinac tu nagradu dobio tek nakon što je potpisao za Inter iz Miamija.

Prošle godine Time je za najboljeg sportaša svijeta izabrao bejzbolaša Aarona Judgea, zvijezdu New York Yankeesa.

Neposredno prije ove nagrade, kapetan aktualnog svjetskog prvaka Argentine proglašen je najboljim nogometašem svijeta u izboru pariškog časopisa “France Football”. Osmi put je dobio “Zlatnu loptu”.

Messi je debitirao u MLS ligi u srpnju pogotkom iz slobodnog udarca za pobjedu Miamija 2:1. Tada je s novim klubom osvojio Superkup, ali Inter se nije plasirao u doigravanje.

“Istina je da sam, srećom, imao nekoliko opcija na stolu koje su bile zanimljive, i morao sam ih analizirati i razmisliti, čak i odvagnuti sa svojom obitelji, prije nego donesem konačnu odluku da dođem u Miami”, rekao je 36-godišnji Messi, kojem nije nedostajalo ponuda kada je početkom ove godine prešao iz PSG-a u Inter iz Miamija, za Time.

Messi je u 37. godini, osim ponuda Barcelone i klubova iz Saudijske Arabije, odlučio doći na Floridu i na poziv jednog od vlasnika Miamija Davida Beckhama. Njegov ugovor uključuje godišnju plaću od 20 milijuna dolara, ali i udio u vlasništvu Intera nakon završetka karijere, kao i mogućnost ulaganja u Apple, Adidas i druge brendove.

“Messi je uspio učiniti ono što se nekada činilo nemogućim: pretvoriti SAD u nogometnu zemlju”, pišeTime.

Simone Biles, LeBron James i ženska nogometna reprezentacija Sjedinjenih Država osvojili su nagradu posljednjih godina, a Aaron Judge iz New York Yankeesa pobijedio je u izboru “Timea” 2022. godine.