Četvrta sezona indijske Superlige, i prva na kanalima Sportkluba, otvara se u petak, kada se u Kochiju sastaju prošlogodišnji finalisti – Kerala Blasters i ATK .

Nogomet se u Indiji igra već 163 godine, ali je nakon dramatičnog pada u posljednja četiri desetljeća tek osnivanjem Superlige počeo njegov lagani uspon. U prethodne tri sezone to natjecanje igrano je izvan FIFA okvira, jer je bilo konkurent nacionalne I-lige, ali je reakcija publike bila toliko uverljiva, da je kompromis postignut.

Superligu je u tri sezone na televiziji gledalo skoro milijardu ljudi, na stadionima je u prosjeku više gledatelja nego u La Ligi i Seriji A, a prvi put u povijesti nogomet se istinski probio u sve uglove ogromnog i prenaseljenog potkontinenta. Broj timova povećan je sa osam na deset, liga produžena sa tri na pet mjeseci. Od ovog petka superligaške ekipe u Indiji igrat će u međunarodno priznatom natjecanju, čiji pobjednik ide u azijski AFC kup.

Na otvaranju će Kerala Blastersi pokušati bar malo uzvratiti velikom protivniku iz Kolkate za poraze u finalima prve i treće sezone. Tadašnji Atletico je prvu titulu izborio pobjedom 1:0, a prošlog prosinca slavili nakon jedanaesteraca. Na obje strane gledat ćemo poznate likove: Keralu sa klupe vodi René Meulensteen, bivši asistent sir Alexa, koji računa na tri nekadašnja igrača s Old Traforda – Dimitra Berbatova, Wesa Browna i golmana Paula Rachubku. 

Utjecaj manchesterskog giganta osjeća se i u pobjedničkoj momčadi ATK, u vidu nekadašnjeg juniora Toma Thorpa, sportskog direktora Ashleya Westwooda i trenera Teddya Sheringhama. Glavna zvijezda ekipe iz Kolkate, čiji vlasnik više nije madridski Atletico, nesumnjivo je Robbie Keane, koji je toliko nedostajao irkoj reprezentaciji tek završenim kvalifikacijama. Uz njega tu su i dva nekadašnja Liverpoolova školarca Carl Baker i Conor Thomas, nekadašnji stoper Celte i Betisa Jordi, kao i legendarni finski golman Jussi Jääskeläinen.

Utakmicu između Blastersa i ATK-a možete UŽIVO pratiti na SK3 u 15:30