U prigodnoj novogodišnjoj emisiji HDTV-a gostovao je sportski direktor Hajduka Mindaugas Nikoličius. Pričao je o nadolazećem prijelaznom roku, Nikoli Kaliniću i Ivanu Perišiću...

“Uvijek je ovdje izazovno. Imamo trenutke gdje ide dobro i lijepo, pa i neke kada nije tako uspješno, ali to je normalno u sportu. Općenito, napredovali smo i imamo dobro posloženu momčad koju ćemo probati nadograditi u ovom zimskom roku. Osvojili smo dva kupa zaredom, ali želimo više u prvenstvu i Europi”, rekao je Nikoličius na početku razgovora s voditeljem Bernardom Jurišićem.

Koji biste trenutak u 2023. godini promijenili?

“Ima ih nekoliko gdje uvijek možeš drugačije. Ne bih želio ništa mijenjati jer rastemo, napredujemo i na dobrom smo putu. Imam velika očekivanja u novoj godini.”

Je li Hajduk sada u boljoj poziciji danas nego prije godinu dana?

“Apsolutno. Osjećam puno samopouzdanja od svih, od stručnog stožera do igrača. Imamo dobru koheziju i kostur momčadi. Vidim kako se igrači bore jedan za drugoga. Drago mi je što su se novi igrači brzo uklopili u momčad, što nije lako u velikom klubu.”

Puno se hvali obrana. Malo se golova prima. Šarlija i Uremović posebno su unaprijedili taj segment.

“Dugo smo selektirali i pratili te igrače. To je dugotrajan proces. Znamo da imaju kvalitetu.”

Ozljedom Melnjaka na lijevom boku ostao je samo Diallo. Gleda li se prema pojačanju na toj poziciji ili će se dati šansa mladom Hrgoviću?

“Imam neka rješenja, gledamo opcije. Moguća je i posudba na šest mjeseci, ali odlučit ćemo u narednim tjednima. Ako ne, imamo ideje i iz ovog kadra tko bi mogao igrati tu poziciju.”

Produženi su ugovori Pukštasu i Siguru, kako komentirate njihov uspon?

“Pukštas je dovoljno dugo s prvom momčadi, karakterno je i mentalno jak. Možda nije najveći talent, ali sve će ostvariti svojim radom i posvećenosti jer puno radi dodatno. Ima taj američki pristup. Nije bilo upitno da obojica žele ostati, osjetili su koliko je Hajduk stao iza njih i žele osvojiti titulu. Pregovori nisu trajali dugo. Sigur je bio iznenađenje s jedne strane, bio je enigma. Kada je dobio priliku, vrhunski ju je iskoristio. Još ovog ljeta imao sam sumnje može li to konstantno ponavljati, ali u zadnjih pola godine dokazao je da je bitan igrač iza kojeg treba stati. On je možda i budući reprezentativac Hrvatske.”

Koja je Siguru prava pozicija – bek ili vezni?

“On je realno poput Kimmicha iz Bayerna. Bek i vezni igrač. Možda je loše za njega što nije definiran, ali je i prednost jer mu daje veću mogućnost da igra češće. On će se sam isprofilirati, a bit će važno i kako ga trener vidi na terenu.”

Može li se još nekim mladima dati minutaža iz te juniorske generacije ili je pametnije kaliti ih na posudbama?

“Želimo što više igrača iz našeg pogona, to nije bilo upitno. Ali, imamo i rezultatski imperativ, moramo se boriti za trofeje. Ne možemo zaboraviti da imamo ozbiljne igrače koji su došli ovamo zbog rezultata. Moramo naći pravi balans, baš sam sretan što s Rokasom i Nikom koji igraju konstantno, a rezultati ne pate. Kada oni ne igraju, nedostaju nam. Ne gledamo ih kao mlade igrače, nego kao ozbiljne igrače prve momčadi. Za to su se izborili radom i kvalitetom. Teško je očekivati da uz 5-6 mladih budemo konkurentni kao sada. Ta prilagodba u seniorski nogomet nije lagana i jednostavna.”

Koliko stignete pratiti te igrače na posudbama i koliko ste zadovoljni partnerskim klubovima? Razmišljate li o vraćanju nekih igrača?

“Pratimo, imam i zamjenika zaduženog za praćenje. Na tjednoj bazi dobivamo izvještaje tih igrača. Imamo ideje, neki će dobiti priliku na pripremama.”

Sjajno se uklopio i Mihael Žaper?

“Savršeno. Ima 25 godina, lakše mu je jer ima puno utakmica u nogama. Svi ga poznaju i adaptacija je puno lakša.”

Na kojim još pozicijama tražite pojačanja ove zime?

“Želimo zabijati više golova i neke utakmice lakše pobjeđivati. Vidjet ćemo opcije za napad, krilne pozicije. Imamo plan na kojem radimo.”

Nikola Kalinić?

“Uporno radi, vidjet ćemo narednih dana kakvo je njegovo fizičko stanje i je li spreman za pripreme od 3. siječnja.”

Ivan Perišić?

“Ivan je sad ozlijeđen. Još je prerano, vidjet ćemo kako će se osjećati kad počne trčati. Pa onda moramo vidjeti što s Tottenhamom, u nas prijelazni rok traje do sredine veljače, dakle još skoro dva puna mjeseca. To je puno u procesu rehabilitacije, tada ćemo vidjeti realno stanje i predvidjeti kada bi se mogao vratiti. Postoji dijalog, odlučit ćemo kako je najbolje za svih.”

Što Mislav Karoglan ima, a Ivan Leko nije imao?

“Ne bih to tako uspoređivao, bilo bi nepristojno. Hvala Leki na doprinosu i stvarima koje je posložio dobro. Što se tiče Mislava, on je domaći dečko, ima koheziju s momčadi. Željan je dokazivanja i uspjeha. Dajemo mu svu moguću podršku i probat ćemo zajedno ostvariti ciljeve.”

Je li vrijeme za titulu prvaka?

“Apsolutno. Kad vidim koliko ova sredina to očekuje i koliko ima frustracija zbog neuspjeha, jedino što želiš ljudima pokloniti jest ta titula. Svi sanjaju o tome, ali ne smijemo izgorjeti u toj želji. Kad sam došao u Hajduk, to je bio cilj zbog kojeg sam i došao. S jedne strane nije toliko nerealno, ali imamo još dugih 17 kola ispred nas”, zaključio je Nikoličius.