Euro polako ulazi u završnu fazu. Osmina finala je gotova, a četvrtfinale će svakako biti uzbudljivo i zanimljivo. U igri ostalo je još osam reprezentacija, a četiri će proći u polufinale. Italija neće obraniti naslov pobjednika sa zadnjeg Eura 2021. jer je ispala odmah nakon prolaza skupine.

Branko Karačić se u razgovoru za Sport Klub osvrnuo na Euro općenito, parove četvrtfinala, iznenađenje i razočaranje, Italiju koja je ispala kao branitelj naslova, Njemačku u ulozi domaćina te tko će osvojiti naslov pobjednika.

Kako ste dosada vidjeli Euro?

“Ove „manje reprezentacije“ možda su igrale najljepši nogomet. Austrija, Gruzija i Švicarska pokazali su kvalitetne partije, a tu je i Turska. Reprezentacije, koje su bile „favoriti“ su svojom igrom malo zakazale osim Španjolske. Međutim, sve te velike reprezentacije očito su se fokusirale na rezultat, a ne na igru. Španjolska je dosada pokazala najljepši nogomet i ostvarila najkvalitetniji rezultat. S obzirom na raspored, mislim da bi Engleska mogla doći do kraja iako je najveće razočaranje što se igre tiče.”

Osmina finala je zaključena, ali ubrzo slijedi četvrtfinale. Kako vam se čine parovi?

“Njemačka i Španjolska je apsolutno nezgodan par. Po meni, Španjolska je najkvalitetnija i igra najkvalitetniji nogomet. Ima mogućnost, sposobnost i kvalitetu da sa tika-taka stisne protivnika na njegovoj polovici uz pomoć kratkih paseva. Izbornik de la Fuente našao je način da uz Jamala i Williamsa ima mogućnost igranja na kontre te polukontre. Njemačka je s pravom pokazala da može biti neugodna reprezentacija, čak Španjolskoj. Španjolska je lagani favorit. Što se Portugala i Francuske tiče, Francuzi još nisu pokazali onu kvalitetu igre koju posjeduju. Međutim, Deschamps je tu već 12 godina i zna sposobnosti svojih igrača te postaviti igru. Oni su favoriti protiv Portugala, ali i za osvajanje Eura.”

Vaša prognoza za preostale parove Engleska – Švicarska i Nizozemska – Turska?

“Engleska je došla zahvaljujući individualnoj kvaliteti Bellinghama i Kanea, ali mislim da nikoga nije oduševila sa svojom igrom odnosno razočarala je mnoge ljubitelje nogometa. Ona očito ide po rezultat, koji ih zbog kvalitetnog rasporeda može dovesti do finala. Što se Nizozemske i Turske tiče, Nizozemska je uvijek demonstrirala ofenzivni nogomet. Međutim, Turska je uz borbenost i fanatizam pokazala da može biti neugodna. Ovaj par nema izrazitog favorita, ali prednost bih dao Nizozemskoj.”

Tko vas je iznenadio, a tko vas je razočarao na Euru?

“Ugodno me iznenadila Austrija sa igrom i predstavama. Djelovala je vrlo kvalitetno, osim prvog poluvremena protiv Turske. Bez obzira što je Austrija mala i nepoznata reprezentacija, pružala je vrlo kvalitetne partije. Čak bih rekao Gruzija, koja je prvi put na Euru. Male reprezentacije su puno više pružile, nego velike. Očekivali smo da se Hrvatska bude kvalitetno predstavila, ali kako je otišla sa velikim ambicijama tako nas je na neki način razočarala sa ispadanjem u skupini. Ne smijemo zaboraviti da smo imali najtežu skupinu. Po meni, najbolje predstave zasada je pružila Španjolska. Švicarska je pokazala da je ozbiljna reprezentacija i da će svaka reprezentacija, koja bude igrala protiv njih biti u nezgodnom položaju. Razočaranje je Engleska, ali sa igrom jer očekivao sam više.”

Italija je došla u Njemačku kao branitelj naslova, ali ispala je već poslije prolaska grupe odnosno u osmini finala. Je li to iznenađenje?

“Apsolutno, Švicarska je potpuno zasluženo dobila Italiju. Bez obzira što je Italija bila prvak na zadnjem Euru, ne treba zaboraviti da ima jednu veliku smjenu generacije i da na zadnja dva Svjetska prvenstva nije igrala. Mora se priznati da je imala puno sreće u našoj skupini i ujedno pomoć od strane sudaca da ide dalje, ali kvaliteta koju posjeduje pokazala je da je trebala ispasti već u grupnoj fazi te da Hrvatska prođe. Italija je ostvarila prolaz na temelju kvalitete.”

Kako vam čini Njemačka kao domaćin Eura?

“Njemačka je poznata po organizaciji i disciplini. Mislim da svi moramo biti oduševljeni i zadovoljni. Kao država je ozbiljna i sustavna te funkcionira na vrlo visokoj razini.”

Po vama, tko će osvojiti Euro i time naslijediti Italiju?

“Moji favoriti za osvajanje su Španjolska i Francuska. Ako Španjolci i Francuzi prođu, međusobno će igrati u polufinalu tako da ne mogu igrati finale. Engleska ima dobar raspored i uz slabe predstave otvara joj se mogućnost da podigne svoju formu te kvalitetu igre kako bi došla do finala u kojem nije isključeno da bude pobjednik.”