Portugalski nogometni izbornik Roberto Martinez rekao je da je ponosan na odigranih 1-1 s Hrvatskom u Splitu jer je u toj utakmici nastupio sa sedam novih igrača.

“Jako sam ponosan jer smo napravili sedam izmjena. Momčad je pokazala profesionalnost, fokus, atmosferu u svlačionici i sposobnost da nastavimo biti konkurentna momčad”, izjavio je Martinez za portugalske medije.

Portugal je uoči utakmice na Poljudu bio osigurao prolazak u četvrtfinale s prvog mjesta u skupini pa je Martinez dao priliku nekim igračima koji manje igraju.

Napadač Joao Felix zabio je vodeći gol u 33. minuti, a hrvatski branič Joško Gvardiol izjednačio je u 66. minuti.

“Jako mi se svidjelo prvo poluvrijeme. Drugo poluvrijeme nismo kontrolirali kao prvo, ali imali smo prilike, sjećam se vrlo dobre Nune Mendesa. Hrvatska je imala 15-ak minuta u drugom dijelu kada je igrala jako snažno, a mi nismo imali jednaku kontrolu. Ponosan sam, zadovoljan i drago mi je da neke zvijezde s nedavnog Europskog prvenstva imaju priliku dalje rasti u ovoj momčadi“, rekao je Martinez.

Među tim igračima je krilni Rafael Leão koji je u prvom poluvremenu opasno prijetio vratima Hrvatske, koja je ovim remijem osigurala prolaz u četvrtfinale Lige nacija kao drugoplasirana.

“Prvo poluvrijeme je bilo jako dobro, Hrvatska nije mogla zaustaviti našu igru. Da smo zabili i drugi gol, utakmica bi bila potpuno drugačija. Ali najvažnije je da smo prvi u grupi. Sada puni entuzijazma čekamo ždrijeb četvrtfinala“, rekao je izbornik.

Upitan koga bi htio ondje, a među mogućim suparnicima su Italija, Danska i Nizozemska, rekao je da još uvijek nije procijenio tko bi bio najpogodniji suparnik za te dvije utakmice u ožujku.

“Bit će ždrijeb… Usredotočit ću se, procijeniti, pogledati utakmice i dobiti puno informacija jer će sljedeći suparnik biti vrlo težak. Fokusirat ću se na našu momčad i raditi na tome da bude na maksimalnoj razini“, poručio je Martinez.