Kapetan Osijeka Mihael Žaper novi je igrač Hajduka, objavio je to splitski klub putem svojih službenih stranica.

Igrač procijenjen na tri milijuna eura plaćen je milijun eura i jedna je od najzvučnijih kupovina Bijelih proteklih sezona, a Osijeku će pripasti i postotak od buduće prodaje. Glasine o Žaperovom dolasku dugo su kolale u javnosti, a Žaper nije bio dio priprema Osijeka i navodno je Hajduk bio jedini klub za koji je želio potpisati.

Dvadesetčetverogodišnjak većinu karijere je igrao kao defenzivni vezni, a u prošloj sezoni u kojoj  je Osijek osvojio treće mjesto uglavnom je imao ulogu stopera. S obzirom da većina javnosti smatra kako Hajduku najviše nedostaje “šestica”, za pretpostaviti je da će na Poljudu po potrebi pokrivati obje pozicije.

Žaper napušta Osijek nakon 12 godina. U klub je stigao kao 13-godišnjak iz lokalnog niželigaša Olimpije, a za prvu ekipu debitirao je četiri godine kasnije i odmah zabio gol u porazu od Inter Zaprešića. Ovog ljeta ušao je u posljednju godinu ugovora s Osijekom i nije ga htio produžiti. Njegova obitelj je porijeklom iz Dalmacije i kao velikom navijaču Bijelih Hajduk mu je bio najveća želja.

Ukupno je za svoj matični klub Osijek nastupio 147 puta, zabio 18 i namjestio 13 golova. Za mladu reprezentaciju skupio je osam nastupa. Prošle sezone pisalo se o interesu Espanyola i Schalkea, ali je na kraju ipak stigao u Split.