Nogometaši Hajduka u subotu od 16 sati gostuju u Koprivnici, gdje će ih u sklopu 28. kola SuperSport HNL-a dočekati Slaven Belupo. Ovim kolom započinje završni krug hrvatskog prvenstva, a Hajduk će pokušati obraniti vodeću poziciju protiv četvrtoplasirane momčadi lige.

Dosadašnja tri susreta ove sezone donijela su dvije pobjede Hajduka – 2:1 na Poljudu u kolovozu i 2:0 u Koprivnici u listopadu – dok je posljednji ogled, krajem siječnja, završio bez pogodaka.

Na konferenciji za medije trener Gennaro Gattuso govorio je o nadolazećem izazovu, trenutnom stanju momčadi i ključnim faktorima u borbi za naslov:

“Tu smo, živi smo, devet finala je do kraja. Svi zajedno plešemo, a slavit će tko bude najbolje plesao. Idemo kolo po kolo, pobjednik će biti onaj tko će najmanje griješiti i najbolje koristiti šanse koje se nude.”

Govoreći o Slaven Belupu, naglasio je da momčad iz Koprivnice igra u sjajnoj formi i da ih čeka zahtjevan susret:

“Belupo je u zadnjih devet utakmica osvojio 18 bodova i tu je najuspješniji. I u finalu su SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa. Imaju i sjajnog trenera. Igraju bez pritiska, osvajaju bodove. Moramo biti bolji želimo li pobijediti. Brzi su na vanjskim pozicijama, imaju brzu tranziciju, to je ono najteže što nas očekuje u utakmici protiv njih. To je dobro utrenirana momčad. Kad momčad ostvari cilj, a Slaven je svoje ciljeve ostvario, onda umor ne postoji. Mi ih moramo poštivati i cijeniti njihove vrline, a imaju ih. Rizik je igrati visoki presing protiv njih. Ne igraju na duge lopte već po zemlji. Morat ćemo biti mudri, uvidjeti njihove loše strane i tu ih pritisnuti. Važno je da odigramo svoju najbolju utakmicu.”

Što se tiče kadra, povratak Uremovića bit će važan, dok su Stipe Biuk, Žaper i Mlakar još uvijek izvan stroja:

“Uremović se vratio, Stipe i dalje ne može. Žaper se vratio ovaj tjedan, Lovre će sljedeći.. S Mlakarom je ista situacija. I on bi trebao sljedećeg tjedna. Uremović je važan igrač, ne samo u obrani nego i u držanju cijele linije. Protiv Šibenika nije bio problem u skoku nego u loše izvedenim kornerima. Rakitić to inače dobro izvodi. Moram pohvaliti Eleza, uvijek uskoči kada netko ne može.”

Upitan o Dariju Melnjaku, Gattuso je odbacio tvrdnje da je zapostavljen:

“Kao i svi igrači, za mene je jako važan. Ne biram igrače po simpatijama, nego kao trener moram raditi odabire. Kod njega se vidi želja. Velik je igrač i važan za našu svlačionicu.”

Na pitanje o Rokasu Pukštasu, koji protiv Šibenika nije dobio ni minutu, rekao je:

“Ništa se nije promijenilo, to su trenerske odluke. Na njemu je da se dokaže na terenu. Ni pravila u nogometu nisu se promijenila. Samo 16 igrača može igrati jednu utakmicu. Osim ako ja nisam dobro čuo i nešto se promijenilo.”

Jesu li Rusin i Livaja dobitna kombinacija?

“Možda je to ta alternativa. Protiv Šibenika smo otkrili novu dubinu. Marko je imao više prostora i mogao je razigravati momčad.”

Za kraj je istaknuo što će biti ključno u borbi za naslov:

“Najvažniji je izostanak isprika. Važno je dati sve. Ne smijemo plakati. Cijela momčad trenira na visokoj razini. Pukštas i Melnjak treniraju sto na sat, uvijek su spremni uskočiti. Pobijedit će onaj tko bude tražio najmanje isprika.”