Celje je u četvrtak uspješno započelo svoj europski put. U uzvratu prvog pretkola Europa lige izborili su prolazak protiv Sabaha iz Bakua nakon 120 odigranih minuta.

Sabah je brzo nadoknadio zaostatak iz prve utakmice (3:2) golom u devetoj minuti. Strijelac je bio Joy-Lance Mickels koji je do kraja susreta zabio i hat-trick.

Na 1:1 je u 11. minuti iz jedanaesterca postavio Franko Kovačević. Bivšem igraču Hajduka je to bio treći pogodak u dvomeču. Na početku drugog dijela Celje je povelo preko Damjana Vukliševića te se činilo kako povratka za azerbajdžansku momčad nema.

Ipak, ukazao se Mickels s dva brza pogotka u 63. i 64. minuti te je tako poravnao na 5:5. Bio je to posljednji pogodak u regularnih 90 minuta te se otišlo u produžetke.

Tamo je na početku drugog dijela za 3:3, odnosno 6:5 Celja zabio Nikita Josifov. Bio je to posljednji pogodak na utakmici te je Celje tako sa 6:5 izborilo drugo pretkolo Europa lige. Za Celje je Simon Sluga odigrao svih 90 minuta dok je Ivica Vidović odigrao produžetke.

Slovenska momčad će u drugom pretkolu igrati protiv pobjednika dvomeča između Partizana i AEK-a iz Larnace.