Sutra u 20 sati na Maksimiru igra se prvi susret play-off runde Europske lige između zagrebačkog Dinama i Sparte iz Praga. Pripremio: Matej Kalem

Sparta dolazi u Zagreb poslije dugo vremena, a prvi i ujedno zadnji posjet imala je još u rujnu 2008. godine. Tada se igrala prva utakmica prvog kola Kupa UEFA, koja je završila bez pogodaka. Uzvrat, koji je odigran u listopadu iste godine završio je 3:3. Međutim, Dinamo je prošao u skupinu zbog postignutih golova na stadionu Letna u Pragu.

Ovo će ujedno biti ogled momčadi, koje su eliminirane u trećem pretkolu Lige prvaka. Sparta je ispala od Kopenhagena sa 4:2 nakon izvođenja jedanaesteraca (u dvije utakmice ukupni rezultat bio je 3:3), a Dinamo je na nevjerojatan način izbačen od AEK-a sa ukupnih 4:3 (2:1 u Zagrebu i 2:2 u Ateni).

Sparta Prag osnovana je prije 129 godina, odnosno u studenom 1893. godine. Do toga došlo je tako što su braća Rudl (Vaclav, Bohumil i Rudolf) došla na ideju o osnivanju sportskog kluba. Prvi naziv kluba bio je Athletic Club Kralovske Vinohrady, a sadašnji nosi od 1993. godine. Osvojila je čak 54 trofeja, od toga 37 naslova prvaka Češke, 15 Kupova i dva Superkupa.

Vrijedi istaknuti kako je Sparta osvojila prvenstvo nakon devet godina, odnosno sezone 2013./14. Isto tako vrijedi spomenuti kako je prvi trener u povijesti kluba bio Karel Maleček (1907.-1911.), a sastav iz Praga danas vodi Brian Priske koji je prošle godine došao iz belgijskog Royal Antwerpa (nesuđenog protivnika Dinama u play-offu Lige prvaka) i na klupi naslijedio Michala Hornaka.

Što se europske pozornice za Spartu tiče, svakako vrijedi izdvojiti polufinale Kupa pobjednika Kupova (sezona 1972./73., protivnik je bio Milan) i plasman u skupinu Europskog Kupa (sezona 1991./92., suparnici su bili Barcelona, Benfica i Dynamo Kijev).

Ako Sparta prođe Dinamo, ide u skupinu Europske lige. U suprotnom, ipak ostaje u Europi (igrat će skupinu Konferencijske lige). Zadnji put skupinu je igrala prije samo dvije sezone. Završila je na trećem mjestu u Europskoj ligi zajedno sa Brondbyjem, Rangersom i Lyonom, ali nastavila je u play-offu Konferencijske lige u kojem je bolji bio beogradski Partizan.