Srećko Katanec (61), legendarni nogometaš slovenskih i jugoslavenskih korijena te trenutni izbornik Uzbekistana, suočava se s teškom zdravstvenom situacijom.

Nogometni savez Uzbekistana objavio je kako mu je dijagnosticiran rak, zbog čega nije u mogućnosti voditi reprezentaciju do daljnjega.

“Reprezentacija Uzbekistana započinje trening-kamp u Dohi, no izbornik Katanec zbog pogoršanog zdravstvenog stanja neće prisustvovati kampu,” stoji u službenoj objavi saveza.

Rođen u Ljubljani, Katanec je porijeklom iz Međimurja. Nogometnu karijeru započeo je u Olimpiji, gdje se istaknuo i postao reprezentativac Jugoslavije. Godine 1985. prešao je u Dinamo Zagreb, no na Maksimiru se zadržao samo jednu sezonu prije odlaska u Partizan, s kojim je osvojio jugoslavenski naslov.

Svoju inozemnu karijeru započeo je u Stuttgartu, gdje je u sezoni 1988./89. stigao do finala Kupa UEFA-e, ali je poražen od Napolija predvođenog Maradonom. Najveće igračke uspjehe postigao je u Sampdoriji, gdje je tijekom pet sezona osvojio talijansko prvenstvo, Kup Italije i Kup pobjednika kupova te igrao finale Kupa prvaka.

Na reprezentativnoj razini, Katanec je za Jugoslaviju nastupao na Europskom prvenstvu i Svjetskom prvenstvu te je osvojio olimpijsku broncu 1984. godine.

Nakon igračke karijere, Katanec se istaknuo kao uspješan trener. Kao izbornik Slovenije postigao je povijesne uspjehe odvevši reprezentaciju na Europsko prvenstvo 2000. i Svjetsko prvenstvo 2002. godine. Premda je bio ozbiljan kandidat za izbornika Hrvatske nakon Otta Barića, HNS je tada odabrao Zlatka Kranjčara.

Katanec je tijekom karijere vodio i reprezentacije Makedonije, Ujedinjenih Arapskih Emirata i Iraka, a od 2021. godine vodi Uzbekistan. Njegov doprinos nogometu, kako na terenu tako i izvan njega, ostavio je dubok trag, a vijest o njegovoj bolesti izazvala je brojne poruke podrške iz nogometnog svijeta.