Golden State Warriorsi novi su NBA prvaci, završila je sezona u kojoj su dokazali da spadaju u skupinu najboljih momčadi ikada.

Kao da je sjena stvorena iznad Golden State Warriorsa još otkada je Kevin Durant stigao u klub nakon nevjerojatno izgubljenog finala 2016. godine. Tada su Cleveland Cavsi preokrenuli zaostatak od 1-3 u seriji i stigli do prve i za sada jedine titule. Kuloarske priče tada su prezentirale epilog onoga što se događalo nakon tog nestvarnog finala, a prema kojima je Draymond Green još u svlačionici, teškog emotivnog stanja nazvao Duranta moleći ga da napusti OKC i preseli u, tada, Oakland.

Durant je upravo to i učinio. Gotovo istoog trenutka kada je stigao u Warriorse, klub je postao najomraženija momčad lige, super ekipa kakva nikad prije nije stvorena. Takva reakcija dobrog dijela NBA javnosti nije bila nerazumna. GSW je regularnu sezonu završio s omjerom 73-9, najboljim u povijesti, a u finalu su imali spomenutih 3-1. To je bila momčad koja je stvorena putem drafta, izgrađena uglavnom od strane Boba Myersa, danas ponajboljeg generalnog menadžera u ligi, a briljantno vođena od trenera Stevea Kerra.

No, s Durantom u sastavu postali su nedodirljivi. Dvije povezane titule, nitko im nije mogao niti prići. Međutim, u pozadini postojali su komplicirani aspekti situacije, a za koje mnogi nisu bili niti svjesni. KD je postao sve ljubomorniji na pozornost koju uživa Steph Curry, a on sam meta raznoraznih kritičara koji su ga prestali podizati u nebesa kao najboljeg igrača na svijetu.

Durant je kasnije napustio momčad, a za Warriorse su uslijedile tri sezone patnje. Poraz u finalu od Toronto Raptorsa, pa dvije godine očajnih problema s ozljedama, posebno kod Klaya Thompsona koji praktički da i nije igrao u tom razdoblju.

PUT PREMA ISKUPLJENJU

Niti ova sezona nije počela najbolje. Ponovno su ozljede odigrale važnu ulogu, međutim kako je sezona odmicala tako su Warriorsi postali kompletni, a i zdravstveno stanje se drastično popravilo. Osim što su dobili svoja tri najvažnija igrača (Green, Curry, Thompson) u optimalnom stanju, Golden State je imao i nešto dodatno. Andrew Wiggins bio je gotovo perfektan za situaciju koja mu je kreirana.

Nekadašnji prvi pick drafta koji je u prvih nekoliko sezona bio sve samo ne takvo nešto, napokon je postao koristan, i to kao ‘lažni centar’. Naravno, niti izbliza kao klasični centar, ali svakako igrač koji je svojim atletskim sposobnostima nadoknadio minuse koji su pritiskali Warriorse, posebno u kontroli skoka.

Jordan Poole je još jedan element igre Warriorsa koji je bio ključan u čitavom doigravanju, a bez njegovih predstava protiv Denvera i Memphisa, pitanje jest bi li GSW uopće stigao do finala.

TRI STUPA USPJEHA

Proteklih dana puno priča kreće se oko predviđanja hoće li Warriorsi biti dovoljno dobri da ponove napad na titulu i iduće sezone. U toj raspravi valja se ipak podsjetiti zašto je GSW toliko dobar i konstantan svih ovih godina, ako nećemo računati na ozljedama devastirane sezone.

JOE LACOB – vlasnik momčadi koji ne pita za cijenu. Warriorsi su lani platili oko 170 milijuna dolara poreza na luksuzu jer su značajno premašili granice salary capa kako bi zadržali najbolje igrače. Ove sezone taj će iznos biti za stotinjak milijuna dolara manji, međutim dugoročno bi se moglo dogoditi da Lacob bude prisiljen platiti pola MILIJARDE dolara kako bi aktualnu momčad zadržao na okupu.

Zašto toliki novac? Ovog ljeta pravo na nove ugovore dobit će Wiggins i Poole. Prvi ulazi u posljednju sezonu ugovora koja mu donosi više od 31 milijun dolara, a drugo spomenuti će tražiti prvi veliki ugovor karijere s obzirom na to da i on ulazi u završnu godinu sporazuma, ali rookie ugovora prema kojem zarađuje tek nešto više dva milijuna dolara godišnje. Međutim, Poole bi vrlo lako mogao dobiti ponude ostatka lige i preko stotinu milijuna dolara. Pitanje jest, hoće li Lacob platiti takav račun? Mnogi su uvjereni da hoće.

BOB MYERS – Preuzeo je poziciju GM-a prije točno deset godina, a prije toga bio je vrlo uspješan menadžer u ligi. Myers se dokazao gotovo nevjerojatnom sposobnošću u procjeni talenta i danas je možda i najbolji u tom aspektu. Poole, Kuminga, pa čak i Wiseman neki su od tih dokaza, da ne spominjemo prepoznavanje situacije kada treba odraditi pojedini trade i kako posložiti salary cap da takvo nešto uspije. Dokaz su transferi za Duranta i pogotovo Wigginsa.

STEVE KERR – teško da će netko ikada ponoviti pet titula kao igrač i četiri kao trener. Kerr je naslijedio momčad s Curryjem, međutim izgradio je sustav igre koji svakome daje priliku, bilo da je riječ o mladom igraču ili veteranu. Otkada je preuzeo momčad, mnogi igrači su spasili karijeru upravo u Warriorsima. Ne čudi što već godinama Kerrovi asistenti dobivaju ponude za posao glavnog trenera diljem lige, neki su napustili klub, a neki su se vratili. Od aktualnog kadra, Mike Brown je nedavno preuzeo klupu Sacramento Kingsa, a Kenny Atkinson se povukao iz prethodnog dogovora o preuzimanju klupe Charlotte Hornetsa odlučivši kako će radije ostati u Warriorsima kao prvi pomoćnik Kerru.

MOGU LI WARRIORSI PONOVITI USPJEH?

Zdravlje će biti presudno, a drugi uvjet svakako su novi ugovori za Poolea i Wigginsa. Također, itekako treba pratiti kako će Myers draftirati na skorašnjem draftu, malo tko bi se začudio da ponovno pronađe ‘dijamanta’ kojeg treba samo glatko izbrusiti.

Naravno, očekujemo daljnji razvoj mladog Jonathana Kuminge koji je postao prirodan nasljednik Draymonda Greena.

Ipak, valja itekako uzeti u obzir da će iduće sezone Zapadna konferencija biti još i moćnija. Memphis je stvorio najviše problema Warriorsima i taj bi se trend vrlo lako mogao nastaviti u skoroj budućnosti, Denver će ponovno biti kompletan povratcima Murrayja i Portera, a i od Dončićevog Dallasa očekuje se napredak i dovođenje pojačanja, a jedno su već i stvorili u Christianu Woodu.

No, ono što svakako Warriorsi zaslužuju prije početka nove sezone, više poštovanja od onih koji prognoziraju potencijalne prvake, ove sezone malo tko ih je svrstavao među bliske favorite, sumnjamo da će se takvo nešto ponoviti.