Australski košarkaš Ben Simmons (25), prvi izbor NBA drafta 2016. godine, obavijestio je svoju momčad Philadelphia 76-erse kako "trenutačno nije mentalno spreman za igru i kako mu treba jš vremena".

Simmons nije nastupio u prvoj utakmici Sixersa u novoj sezoni, 117-97 gostujućoj pobjedi protiv New Orleans Pelicansa prije dva dana jer ga je trener Doc Rivers suspendirao zbog štetnog djelovanja na momčad.

Prošle sezone Simmons je u ligaškom dijelu natjecanja postizao 14.3 koševa uz 7.2 skokova i 6.9 asistencija, no u doigravanju je postizao tek 11.9 poena uz katastrofalnih 34.2 posto šuta s linije slobodnih bacanja zbog čega je došao na udar navijača nakon ispadanja od Atlanta Hawksa u polufinalu Istočne konferencije.

Tijekom ljeta Simmons je tražio odlazak iz kluba, ali to se nije dogodilo.

Predsjednik košarkaških operacija u Sixersima Daryl Morey bio je izričit u vezi sa Simmonsom.

“Ovo bi moglo potrajati jer moj jedini posao je dovesti momčad u situaciju da ma najbolju šansu osvojiti naslov. Ben Simmons je igrač koji čini razliku i ukoliko ga uspijemo vratiti, on će nam pomoći osvojiti naslov. Ako ćemo ga mijenjati, onda ćemo to učiniti samo za igrača koji također može napraviti razliku”, izjavio je Morey.