Tyronn Lue nije vjerovao u kvalitetu ponude koju je dobio od Lakersa, no u Los Angelesu nisu previše tugovali, ubrzo je stigao novi kandidat za trenera druge najtrofejnije momčadi NBA lige.

Ty Lue je tri godine vodio LeBrona Jamesa u Clevelandu, zajedno su osvojili naslov prvaka i s razlogom, bio je prvi kandidat s kojim su razgovarali čelnici Lakersa. Drugi je bio Monty Williams koji je vrlo brzo ponudu odbio kako bi prihvatio bolju, onu iz Phoenixa. U Lakersima su stoga odlučili ponuditi ugovor bivšem treneru Cavsa, iznos od 18 milijuna dolara za tri godine vjernosti. Ponuda je bila u skladu s godinama na ugovoru LeBrona Jamesa čime je klub želio sebi osigurati situaciju ili priliku da krenu ispočetka nakon eventualnog odlaska LeBrona.

Međutim, Lue je ponudu odbio smatrajući je ‘uvredljivom’, tražio je petogodišnji ugovor koji mu klub nije bio spreman ponuditi. Ty Lue smatran je LeBronovim ‘potrčkom’, čovjekom koji zapravo ima vrlo malo veze što su Cavsi osvojili naslov prvaka, a više što je znao kada se treba maknuti u stranu i ‘dopustiti’ Jamesu da kolo vodi. Mnogi analitičari NBA lige, prvenstveno bivši igrači, stali su u red iza Luea uz pogrdne riječi usmjerene prema Lakersima. Pogotovo je kritičan bio Chauncey Billups, sjajan razigravač koji je osvojio naslov prvaka s Detroit Pistonsima 2004. godine, a danas radi na ESPN-u.

“Nevjerojatna je razina disfunkcije u Lakersima, željeli su Luea da bi ga uvrijedili sramotno lošom ponudom. Waltonu su ponudili petogodišnji ugovor, gotovo isti je dobio nedavno u Sacramentu, Monty Williams je dobio takav u Sunsima. Lue je trener prvak i zaslužio je više respekta.“

Jason Kidd has agreed to join Frank Vogel's Lakers staff in a prominent assistant coaching role, league sources tell @wojespn. pic.twitter.com/XEXqBYfLKg

— ESPN (@espn) May 11, 2019

Međutim, u Lakersima se previše nisu obazirali na kritiku, potraga je vrlo brzo nastavljena. Već u četvrtak, dan nakon završenih pregovora s bivšim trenerom Cavsa, u Los Angeles je stigao Frank Vogel. Poznat kao čovjek koji je kreirao fantastičnu obranu Indiana Pacersa odvevši ih 2013. i 2014. godine do finala Istočne konferencije kada su poraženi od Miamija. No, kasnije je dvije godine vodio Orlando, jednu sezonu kada je tamo bio Mario Hezonja, nije se proslavio, ostvario je tek 54 pobjede. Međutim, Vogel je itekako respektiran diljem lige, otkada je dobio otkaz u Orlandu mnogi klubovi željeli su ga u ulozi asistenta, no ovaj je to odbijao kako bi čekao ponudu za poziciju glavnog trenera. Ona je stigla iz jedne od najvažnijih franšiza u američkom sportu. Vogel je potpisao trogodišnji ugovor, uvjeti za sada nisu poznati.

No, tu nije kraj. Lakersi su istovremeno angažirali i Jasona Kidda koji će biti Vogelov prvi asistent. Kidd je lani dobio otkaz u Milwaukee Bucksima, a ranije u trenerskoj karijeri vodio je Brooklyn Netse gdje je otpušten nakon što je iza leđa pokušao srušiti neke članove uprave i sam se progurati do pozicije klupskog predsjednika. Kiddova uloga je očita, rad s Lonzom Ballom. Njih su dvojica vrlo slični po stilu igre, rano u karijeri i Kidd je bio kritiziran zbog lošeg šuta, no s vremenom je postao jedan od najboljih playmakera NBA lige, tri puta u velikom finalu, a jednom osvajač prstena prvaka, 2011. godine u Dallasu.

Ipak, teško je zaključiti jesu li ovim potezima problemi Lakersa umanjeni ili tek pogurani pod tepih. U petak se manja grupa navijača Lakersa pronašla ispred Staples Centra u nazovi PROTESTU koji je dobrano ismijan na društvenim mrežama, no sama činjenica kako se takvo nešto uopće dogodilo govori o razini disfunkcije u klubu.

Problematičan je i dalje navodni utjecaj Phila Jacksona koji je dugo godina bio u romantičnoj vezi s vlasnicom Lakersa, Jeanie Buss. Jacksonov utjecaj gleda se kroz perspektivu Kurta Rambisa koji je niz godina bio desna ruka velikom Philu upravo u Los Angelesu, a kasnije ga je Jackson doveo i u New York Knickse kao pomoćnog trenera. Znamo kako je taj projekt završio.

Linda and Kurt Rambis. These are the clowns running the Lakers. @JeanieBuss needs to be held accountable. She can’t let her friends influence basketball decisions. This is insane. pic.twitter.com/QubG4891uN

— Kev (@BallOutWhyNot) May 9, 2019

Rambis se nakon epizode u Knicksima vratio u Lakerse, ovoga puta u savjetničkoj ulozi. Upravo je njegova perspektiva bila ključna kada se tražio novi trener, iako je tehnički Rob Pelinka čovjek odgovaran za dovođenje trenera. Rambisova supruga Linda također ima velik utjecaj u organizaciji, dugi niz godina radi uz bok Jeanie Buss. Dakle, riječ je o jednoj dinamici koja posebno iritira navijače Lakersa jer Rambis nije nimalo popularan, ne samo kod navijača, već i bivših igrača i legendi kluba. Svakako je i on jedan od razloga zašto je klub naglo, prije mjesec dana napustio Magic Johnson.

Što se tiče Vogela, jasno jest kako sada svi čekaju što će reći LeBron James. Pretpostavka jest kako je podigao palac gore kada je riječ o angažmanu novog trenera, posebno Jasona Kidda s kojim ima gotovo prijateljski odnos. No, mnogi vide problem upravo u tom aspektu smatrajući kako bi Vogel mogao biti nadglasan ili pogurnut na stranu, neki su čak uvjereni kako će vrlo brzo Kidd biti taj koji će kormilariti Lakersima.

Vrijeme će ipak pokazati koliko je ovo bio dobar potez, a prvi zadatak Vogela i Kidda bit će pripremiti se za Draft lutriju koja će se održati u utorak. Prema službenim projekcijama, Lakersi imaju tek dva posto šanse zaraditi prvi pick, a najveću šansu, 77.6 posto da će birati kao jedanaesti.