Utakmica za treće mjesto ne smatra se pravom natjecateljskom utakmicom u očima većine nogometnih zaljubljenika. Ipak, rezultati prethodnih izdanja ne govore tome u prilog.

U prilog tvrdi o kompetitivnosti najbolje svjedoči podatak da od 1962. na 15 svjetskih prvenstava samo četiri utakmice za treće mjesto završene su s više od gola razlike u 90 minuta (1986. Francuska je pobijedila Belgiju 4:2, ali tek nakon produžetaka), a samo dvije s većom razlikom od dva gola.

Još jedna kriva percepcija jest da velike nacije ne shvaćaju najozbiljnije tu utakmicu. Međutim, ako se polazi od toga da su europske reprezentacije one najuspješnije, onda je i ta percepcija pogrešna. Naime, Europljani konstantno osvajaju treća mjesta od 1982. godine.

Posljednji put europska reprezentacija nije došla do bronce 1978. godine kada je Brazil nakon preokreta srušio Italiju s 2:1.

A sada je, osim same medalje, nagrada velika za obje reprezentacije. Hrvatska ima šansu postati tek šesta reprezentacija u povijesti svjetskih prvenstava koja je osvajala medalje na dva uzastopna Mundijala. S druge strane, Maroko ima priliku postati prva afrička reprezentacija koja bi na svjetskoj smotri osvojila medalju.